老实人 第十九章 他们在苏利南的遭遇,老实人与玛丁的相识

路上第一天过得还偷快。想到自己的财富比欧、亚、非三洲的总数还要多,两人不由得兴致十足。老实人兴奋之下,到处把居内贡的名字刻在树上。第二天,两头羊连着货物陷入沼泽;过了几日,另外两头不堪劳顿,倒毙了;接着又有七八头在沙漠中饿死;几天之后,又有些堕入深谷。走了一百天,只剩下两头羊。老实人对加刚菩道:“你瞧,尘世的财富多么脆弱;只有德行和重见居内贡小姐的快乐才可靠。”加刚菩答道:“对;可是我们还剩下两头羊,西班牙王一辈子也休想有它们身上的那些宝物。我远远的看到一个市镇,大概就是荷兰属的苏利南。好啦,咱们苦尽甘来了。”

靠近市镇,他们瞧见地下躺着一个黑人,衣服只剩一半,就是说只穿一条蓝布短裤:那可怜虫少了一条左腿,缺了一只右手。老实人用荷兰话问他:“唉,天哪!你这个样子好不凄惨,呆在这儿干么呢?”黑人回答:“我等着我的东家,大商人范特登杜先生。”老实人说:“可是范特登杜先生这样对待你的?”——“是的,先生;这是老例章程。他们每年给我们两条蓝布短裤,算是全部衣著。我们在糖厂里给磨子碾去一个手指,他们就砍掉我们的手;要是想逃,就割下一条腿:这两桩我都碰上了。我们付了这代价,你们欧洲人才有糖吃。可是母亲在几尼亚海边得了十块钱把我卖掉的时节,和我说:‘亲爱的孩子,你得感谢我们的神道,永远向他们礼拜,他们会降福于你;你好大面子,当上咱们白大人的奴隶;你爹妈也靠着你发迹了。’——唉!我不知他们有没有靠着我发迹,反正我没有托他们的福。狗啊,猴子啊,鹦鹉啊,都不象我们这么苦命。人家教我改信的荷兰神道,每星期日告诉我们,说我们不分黑白,全是亚当的孩子。我不懂家谱;但只要布道师说得不错,我们都是嫡堂兄弟。可是你得承认,对待本家不能比他们更辣手了。”

“噢,邦葛罗斯!”老实人嚷道,“你可没想到这种惨无人道的事。得啦得啦,我不再相信你的乐天主义了。”——“什么叫做乐天主义?”加刚菩问。——“唉!就是吃苦的时候一口咬定百事顺利。”老实人瞧着黑人,掉下泪来。他一边哭一边进了苏利南。

他们第一先打听,港内可有船把他们载往布韦诺斯·爱累斯。问到的正是一个西班牙船主,答应跟他们公平交易,约在一家酒店里谈判。老实人和加刚菩便带着两头羊上那边去等。

老实人心直口快,把经过情形向西班牙人和盘托出,连要抢走居内贡小姐的计划也实说了。船主回答:“我才不送你们上布韦诺斯·爱累斯去呢;我要被吊死,你们俩也免不了。美人居内贡如今是总督大人最得宠的外室。”老实人听了好比晴天霹雳,哭了半日,终于把加刚菩拉过一边,说道:“好朋友,还是这么办罢:咱们每人口袋里都有价值五六百万的钻石;你比我精明;你上布韦诺斯·爱累斯去取居内贡小姐。要是总督作难,给他一百万;再不肯,给他两百万。你没杀过主教,他们不会防你的。我另外包一条船,上佛尼市等你;那是个自由地方,不用怕保加利亚人,也不用怕阿伐尔人,也不必担心犹太人和异教裁判所。”加刚菩一听这妙计,拍手叫好;但要跟好东家分手,不由得悲从中来,因为他们俩已经成为知心朋友了。幸而他还能替主人出力,加刚菩想到这一点,就转悲为喜,忘了分离的痛苦。两人抱头大哭了一场;老实人又吩咐他别忘了那老妈子。加刚菩当日就动身。他可真是个好人哪。

老实人在苏利南又住了一晌,希望另外有个船主,肯把他和那硕果仅存的两头绵羊载往意大利。他雇了几个用人,把长途航行所需要的杂物也办齐了。终于有一天,一条大帆船的主人,范特登杜先生,来找他了。老实人道:“你要多少钱,才肯把我,我的下人,行李,还有两头绵羊,一径载往佛尼市?”船主讨价一万银洋。老实人一口答应了。

机灵的范特登杜在背后说:“噢!噢!这外国人一出手就是一万!准是个大富翁。”过了一会便回去声明,少了两万不能开船。老实人回答:“两万就两万。”

“哎啊!”那商人轻轻的自言自语,“这家伙花两万跟一万一样的满不在乎。”他又回去,说少了三万不能把他送往佛尼市。老实人回答:“好,依你三万就是了。”——“噢!噢!”荷兰人对自己说:“三万银洋还不在他眼里;可见两头绵羊一定驮着无价之宝。别多要了:先教他付了三万,再瞧着办。”老实人卖了两颗小钻,其中一颗很小的,价值就不止船主所要的数目。他先付了钱。两头绵羊装上去了。老实人跟着坐了一条小艇,预备过渡到港中的大船上。船长认为时机已到,赶紧扯起篷来,解缆而去,又遇着顺风帮忙。老实人看着,目瞪口呆,一刹那就不见了帆船的踪影。他叫道:“哎哟!这一招倒比得上旧大陆的杰作。”他回到岸上,说不出多么痛苦,因为抵得上一二十位国王财富的宝物,都白送了。

他跑去见荷兰法官;性急慌忙,敲门不免敲得太粗暴了些,进去说明案由,叫嚷的声音不免太高了些。法官因为他闹了许多声响,先罚他一万银洋,方始耐性听完老实人的控诉,答应等那商人回来,立即审理。末了又要老实人缴付一万银洋讼费。

这种作风把老实人气坏了;不错,他早先遇到的倒楣事儿,给他的痛苦还百倍于此;但法官和船主这样不动声色的欺负人,使他动了肝火,悲观到极点。人心的险毒丑恶,他完全看到了,一肚子全是忧郁的念头。后来有条开往波尔多的法国船:他既然丢了满载钻石的绵羊,便花了很公道的代价,包下一间房舱。他又在城里宣布,要找一个诚实君子作伴,船钱饭食,一应归他,再送两千银洋酬劳。但这个人必须是本省遭遇最苦,最怨恨自己的行业的人。

这样就招来一大群应征的人,便是包一个舰队也容纳不下。老实人存心要在最值得注目的一批中去挑,当场选出一二十个看来还和气,又自命为最有资格入选的人,邀到酒店里,请他们吃饭;条件是要他们发誓,毫不隐瞒的说出自己的历史。老实人声明,他要挑一个他认为最值得同情,最有理由怨恨自己行业的人;其余的一律酌送现金,作为酬报。

这个会直开到清早四点。老实人听着他们的遭遇,一边想着老婆子当初来的时候说的话,赌的东道,断定船上没有一个人不受过极大的灾难。每听一个故事,他必想着邦葛罗斯,他道:“恐怕邦葛罗斯不容易再证明他的学说了罢!可惜他不在这里。世界上果真有什么乐土,那一定是黄金国,决不在别的地方。”末了他挑中一个可怜的学者,在阿姆斯特登的书店里作过十年事。他认为世界上没有一个职业比他的更可厌的了。

那学者原是个好好先生,被妻子偷盗,被儿子殴打,被跟着一个葡萄牙人私奔的女儿遗弃。他靠着过活的小差事,最近也丢了;苏利南的牧师还迫害他,说他是索星尼派。其实别的人至少也跟他一样倒楣;但老实人暗中希望这学者能在路上替他消愁解闷。其余的候选人认为老实人极不公平,老实人每人送了一百银洋,平了大家的气。