老实人 第二章 老实人在保加利亚人中的遭遇

老实人,赶出了地上的乐园,茫无目的,走了好久,一边哭一边望着天,又常常回头望那座住着最美的男爵小姐的最美的宫堡。晚上饿着肚子,睡在田里;又遇着大雪。第二天,老实人冻僵了,挣扎着走向近边一个市镇,那市镇叫做伐特勃谷夫一脱拉蒲克一狄克陶夫。他一个钱没有,饿得要死,累得要死,好不愁闷的站在一家酒店门口。两个穿蓝衣服的人把他看在眼里,其中一个对另外一个说:“喂,伙计,这小伙子长得怪不错,身量也合格。”他们过来很客气的邀他吃饭。老实人挺可爱挺谦逊的答道:“承蒙相邀,不胜荣幸,无奈我囊空如洗,付不出份头啊。”两个穿蓝之中的一个说:“啊,先生,凭你这副品貌才具,哪有破钞之理!你不是身长五尺半吗?”老实人鞠了一躬,道:“不错,我正是五尺半高低。”——“啊,先生,坐下吃饭罢;我们不但要替你惠钞,而且决不让你这样一个人物缺少钱用;患难相助,人之天职,可不是吗?”老实人回答:“说得有理;邦葛罗斯先生一向这么告诉我的;我看明白了,世界真是安排得再好没有。”两人要他收下几块银洋,他接了钱,想写一张借据,他们执意不要。宾主便坐下吃饭。他们问:“你不是十分爱慕?……”老实人答道:“是啊,我十分爱慕居内贡小姐。”两人之中的一个忙说:“不是这意思;我们问你是否爱慕保加利亚国王?”老实人道:“不,我从来没见过他。”——“怎么不?他是天底下最可爱的国王,应当为他干杯。”——“好罢,我遵命就是了,”说着便干了一杯。两人就说:“得啦得啦,现在你已经是保加利亚的柱石,股肱,卫士,英雄了;你利禄也到手了,功名也有望了。”随即把老实人上了脚镣,带往营部,叫他向左转,向右转,扳上火门,扳下火门,瞄准,开放,快步跑,又赏他三十军棍。第二天他操练略有进步,只挨了二十棍,第三天只吃了十棍,弟兄们都认为他是天才。

老实人莫名其妙,弄不清他怎么会成为英雄的。一日,正是美好的春天,他想出去溜溜,便信步前行,满以为随心所欲的调动两腿,是人和动物共有的权力。还没走上七八里地,四个身长六尺的英雄追上来,把他捆起,送进地牢。他们按照法律规定,问他喜欢哪一样:还是让全团弟兄鞭上三十六道呢,还是脑袋里同时送进十二颗子弹?他声明意志是自由的,他两样都不想要;只是枉费唇舌,非挑一样不可。他只能利用上帝的恩赐,利用所谓自由,决意挨受三十六道鞭子。他挨了两道。团里共有两千人,两道就是四千鞭子:从颈窝到屁股,他的肌肉与神经统统露在外面了。第三道正要开始,老实人忍受不住,要求额外开恩,干脆砍掉他的脑袋。他们答应了,用布条蒙住他的眼睛,教他跪下。恰好保加利亚国王在旁走过,问了犯人的罪状;国王英明无比,听了老实人的情形,知道他是个青年玄学家,世事一窍不通,便把他赦免了;这宽大的德政,将来准会得到每份报纸每个世纪的颂扬。一位热心的外科医生,用希腊名医狄俄斯戈里传下的伤药,不出三星期就把老实人治好。他已经长了些新皮,能够走路了,保加利亚王和阿伐尔王却打起仗来。