伊斯班袅拉号停得离岸比较远，我们的划子连钻带绕在其他许多船的头饰下面和船尾旁边通过；它们的缆绳时而擦着我们的船底，时而在我们上方晃荡。我们终于靠到伊斯班袅拉号旁边，大副埃罗先生——一位面色棕黑、戴着耳环的斜眼老海员——迎接我们登上甲板。他跟乡绅十分合得来，但我很快发现屈利劳尼先生同船长的关系却不是那么融洽。
船长是个神情严峻的人，好像船上的一切都使他恼火，并急于要让我们知道他为什么恼火，因为我们刚踏进房舱，就有一名水手跟着进来。
“先生，斯摩列特船长要跟你谈谈，”他说。
“我随时听候船长的命令。请他进来，”乡绅说。
船长其实就在他的使者背后，所以立刻走了进来，并随手把门关上。
“你好，斯摩列特船长，有何见教？我希望一切都顺利。是不是一切都已准备停当，随时可以出海？”
“你好，先生，”船长说，“我想还是直截了当地说比较好，哪怕可能得罪你。我不喜欢这次航行，我不喜欢这些人，我不喜欢我的大副。我的意见干脆而明了。”
“先生，你大概不喜欢这条船吧？”乡绅问；我看得出他很生气。
“在没有看到它经受考验之前，我不能这样说，”船长说。“这条船看来造得很精巧，别的我不敢说。”
“先生，也许你对你的雇主也不喜欢吧？”乡绅说。
这时李甫西大夫插了进去。
“等一下，”他说，“等一下。这样提出问题除了引起争吵毫无益处。船长要末把话说过了头，要末还没有说透，因此我不得不要求作出解释。你说你不喜欢这次航行。为什么？”
“先生，我受聘把这条船开往这位绅士要去的地方，而目的地却瞒着我，”船长说。“本来我并不在乎。但我发现船上每一个人都比我了解得更多。我认为这不公平，你认为如何？”
“是不公平，”李甫西大夫说，“我也认为如此。”
“还有，”船长说，“我了解到你们是去探宝的——请注意，我是听自己手下的人说的。发掘宝藏是非常靠不住的事情，我对于探宝之行毫无兴趣，何况事情既要保守秘密，而这个秘密——请原谅我说得不大客气，屈利劳尼先生——却连鹦鹉都知道了。”
“是西尔弗的鹦鹉吗？”乡绅问。
“我不过是打个比方，”船长说。“我是指那已经不成其为秘密。我相信你们二位都不了解所面临的形势；但我要把我的看法告诉你们：一场生死搏斗在所难免，而且形势十分险恶。”
“你说得很清楚，而且我认为很有道理，”李甫西大夫表示。“我们是冒风险的；但是我们并不像你所想的那样糊涂。其次，你说你不喜欢这个船员班子。他们不是挺好的水手吗？”
“我不喜欢他们，先生，”斯摩列特船长回答。“索性挑明了吧：我认为船员应当由我挑选。”
“也许应该如此，”李甫西大夫说。“我的朋友也许应该跟你一起商量。不过，如果这件事做得欠周到，那也不是故意的。你好像还不喜欢埃罗先生。”
“是的，先生。我相信他是个好海员，但他对待水手过于放任，不合一个好的负责船员的要求。一个大副应当记住自己的身份，不该同水手们一起喝酒！”
“你说他酗酒？”乡绅嚷了起来。
“不，先生，”船长回答，“只是他太随便了。”
“好吧，现在把话说得简单些，你对我们有什么要求，船长？”大夫问。
“先生们，你们是不是下定决心要作这次航行？”
“我们已经铁了心，”乡绅回答。
“很好，”船长说。“既然你们很耐心地听我说了这些我无法证实的情况，请再听我说几句。他们现在把火药和武器放在靠近船头的底层舱里。你们的房舱下面有很好的地方，为什么不把火药和武器放在那里？这是第一点。你们带着四个自己的佣人，我听说他们也要被安排到前舱去睡。为什么不给他们在这里房舱旁边安排几个铺位？这是第二点。”
“还有吗？”屈利劳尼先生问。
“还有一点，”船长说。“已经泄露出去的情况太多了。”
“的确如此，”大夫表示同意。
“我可以把我自己听到的告诉你们，”斯摩列特船长说，“据说你们有一张某岛的地图；地图上有几个叉叉表示藏宝的地方；那个岛在——”他说出了确切的经纬度。
“这我可从来没有对任何人说过，”乡绅急忙辩解。
“水手们都知道，先生，”船长说。
“李甫西，那必定是你或霍金斯捅出去的，”乡绅大声说。
“谁捅出去的现在无关紧要，”大夫说。我看得出，他和船长都不大理会屈利劳尼先生的表白。说老实话，我也有同感，因为他实在过于口没遮拦。不过在这件事情上我相信他确实没有说，我们谁也没有把岛的位置捅出去。
“总之，先生们，”船长继续说，“我不知道地图在谁那里；但我坚决要求，即使对我和埃罗先生也必须保密。否则我宁可辞职。”
“我明白，”大夫说。“你希望我们把这件事隐瞒起来，希望在船尾部分形成一支由我的朋友的随从为班底、拥有船上全部火药和武器的警卫力量。换句话说，你担心发生暴乱。”
“先生，”斯摩列特船长说，“我不想得罪你，但是我不承认你有权把我没有说过的话强加于我。先生，任何一个船长如果有充分根据说这样的话，就没有理由出海。至于埃罗先生，我相信他是绝对诚实的；有几个水手也是诚实的；甚至个个都是诚实的也难说。但我要对船的安全和船上每一个人的生命负责。我认为有些事情不对头。因此我要求你们采取若干预防措施，否则请允许我辞职。我的话完了。”
“斯摩列特船长，”大夫含笑开始说，“你有没有听到过关于山和老鼠的一则寓言〔6〕？请原谅，但你使我想起了那则寓言。我敢凭着我的脑袋起誓，你刚进来时的打算不止于此。”
“大夫，”船长说，“你很有眼力。我到这里来是打算辞职的。我估计屈利劳尼先生一句话也听不进去。”
“我还是不想听，”乡绅气冲冲地说。“要不是李甫西在这里，我早把你轰出去了。现在我总算听完了你的话，我可以按照你的要求去做；不过我对你的印象只会更坏。”
“那只得听便，先生，”船长说。“你将来会明白我尽到了职责。”
说完他便告辞。
“屈利劳尼，”大夫说，“同我的估计相反，我现在相信，你为我们这条船物色到了两个正直的人：一个是约翰·西尔弗；另一个就是这位船长。”
“关于西尔弗我同意，”乡绅说，“至于这个故意吓唬人的讨厌家伙，我认为他的行为不像个大丈夫，不合海员身份，一点没有英国人的气派。”
“好吧，”大夫说，“我们走着瞧。”
我们从房舱出来走到甲板上时，水手们已经开始在把武器和火药挪地方，一边唷呵呵地唱着号子；船长和埃罗先生站在一旁督工。
这次重新安排恰如我意。全船的布局作了一次大调整：在船尾上原来的大货舱后部安下六张铺位，这组房舱仅由左舷的圆木走廊沟通厨房和水手舱。这六张铺位原先准备让船长、埃罗先生、亨特、乔伊斯、大夫和乡绅占用。后来，其中两张给了雷德拉斯和我，而埃罗先生和船长睡到甲板上升降口里边去。这个升降口向两侧扩大后，可以称之为后甲板房舱。当然，那里还是很低的，但还放得下两张吊床，甚至那位大副也对这样的安排表示满意。或许他对那班水手也不放心，不过这仅仅是猜测，因为他究竟持何种意见，不久就将跟我们毫无关系，读者往后自会明了。
我们大家正忙于把火药和铺位挪地方，最后几名水手和高个儿约翰也一起坐划子离岸到来。
厨子像猿猴一般灵活地爬上大船。他一看到船上的忙碌景象，便问道：
“嗨，伙计们，你们在干什么？”
“我们在给火药搬家，约翰，”有一个人回答。
“老天在上，干吗要搬哪？”高个儿约翰惊呼道。“这样会错过早潮的！”
“是我的命令！”船长简短地说。“你可以到下面厨房里去，我的朋友。待会儿水手们还要吃晚饭。”
“唉，唉，先生，”厨子应道。他举手碰了一下自己的额发，立即消失在去厨房的那个方向。
“这人挺不错，船长，”大夫说。
“很可能，”斯摩列特船长答道。“小心，伙计们，小心些！”他向正在搬火药桶的水手们那边跑去，忽然发现我在细细地看安置在甲板中央的一尊铜铸回旋炮，“喂，侍应生，”他喝道，“别待在这里！到厨房里去找些活干！”
当我赶紧离开那里的时候，我听见他把嗓门提得很高对大夫说：
“我的船上不许有宠儿。”
读者可以相信，我同乡绅的看法完全一致起来了；我对我们的船长深深地怀恨在心。
