“哈啰！”他们刚一踏进门里的过道便听到一个沙哑的声音高声叫着。
“别那么大声儿，”赛克斯说，随手又把门闩上，“照个亮儿，托比。”
“啊哈，老伙计！”仍是那个声音大叫着说，“点个亮儿，巴尼，点个亮儿！给这位先生照路，巴尼；当然，如果方便的话，你先得醒醒。”
说话人为了弄醒他叫喊的那个人，似乎朝他扔过去一个脱靴器之类的什么东西，因为可以听到一件木头器具重重砸在地上的声音；然后便听到仿佛一个半醒半睡的人发出的含糊的哼唧声。
“你听见没有？”那同一个声音再一次叫道，“比尔·赛克斯已经在过道里，可没有任何人前去举行欢迎仪式；你却睡在那里，好像你吃饭时喝的是最厉害不过的鸦片酊。你现在清醒一点儿了吗，要不要我再把铁蜡台砸过来，好让你彻底清醒清醒？”
在这一问题提出之后，便听到一双趿拉着鞋的脚匆匆走过屋里光板地的脚步声；然后从右边的一个小门边，先露出一支光线微弱的蜡烛，然后走出了我们一直说他说话困难、总由鼻子发音的那个家伙，也正是他曾在番红花山的那个酒馆充当侍者。
“赛克斯先生！”巴尼带着或真或假的欣喜大叫着，“请进，先生；请进。”
“来！你先进去，”赛克斯说，把奥利弗推在他的前面，“走快些！要不，我会踩着你的脚后跟儿了。”
因为他动作缓慢，赛克斯骂了一句，并把他推了一把。他们一同进入了一个黑暗的烧着一堆冒烟的柴火的低矮的房间，里面有两三把破椅子、一张桌子和一张极旧的睡椅。睡椅上，一个男人，脚跷得远比头高，伸直腿躺着，抽着一只很长的泥土烟斗。他穿着一件款式新颖的钉着大铜扣子的棕黄色的上衣；围着橘黄色的围巾；还有一件粗纹、耀眼、披巾式的坎肩和一条酱色的短裤。克拉基特先生（这位正就是他）不论是在头上还是在脸上，都没有多少毛毛，但他尽其所有，全染成红彤彤的颜色，勉强拧成开瓶塞的螺锥般的鬈发，穿过那鬈发他不时还伸出他的几个用普通的大金戒指装饰着的手指。他个头儿略高于中等身材，却显然腿脚无力，但这情况丝毫没有影响他对他的跷着的长统靴的赞赏，十分得意地观望着它。
“比尔，我的孩子！”这人把头转向门口说，“见到你我真高兴。我真有些担心你会打退堂鼓了，真要是那样，我只好自己去冒冒险了。啊哈！”
托比·克拉基特一眼看到了奥利弗，不禁十分惊讶地大叫一声，从睡椅上坐了起来，问他是谁。
“小男孩儿。就只是一个小男孩儿！”赛克斯回答说，往火边拖过一把椅子来。
“是费金先生的一个孩子。”巴尼笑着说。
“费金的孩子，哦！”托比望着奥利弗大声叫着，“这孩子可是能够成为一件无价之宝，仅光顾上教堂的老太太们的口袋就够了！他那张脸就是他的一笔巨大的财富。”
“行了——玩笑已经够了。”赛克斯不耐烦地打断了他的话。他向着他的半靠着的朋友弯下腰去，在他耳边说了几句什么。克拉基特先生一听便放声大笑起来，并带着惊异的表情久久注视着奥利弗。
“现在，”赛克斯重新在椅子上坐下说，“我们在这儿等着的时候，你要是能给我们弄点儿什么吃喝来，那准能给我们大家鼓起不小的劲儿来；不管怎么样至少对我是这样。到火边来坐下，小家伙，好好休息休息；因为你今天夜晚还得跟我们一道出去，尽管并不太远。”
奥利弗又惊又怕，呆呆地看着赛克斯，向火边拉过一把椅子来，用双手支着发痛的头坐了下来，几乎弄不清自己是在什么地方，以及身边正在发生着什么事情。
“来吧，”那个年轻的犹太人把一些吃剩的食品和一瓶酒放到桌上时托比说，“祝咱们马到成功！”他站起来准备祝酒，先很小心地把烟斗放在一个旮旯里，然后走到桌边倒了一杯酒，一口喝干。赛克斯先生也照样喝下了一杯。
“让这孩子也喝一口，”托比说，倒了半杯酒，“把它喝下去，小天使。”
“真格的，”奥利弗说，可怜巴巴地望着那人的脸，“真格的，我——”
“喝下去！”托比重复着说，“你以为我不知道怎么着对你更有好处吗？让他喝下去，比尔。”
“他最好喝了！”赛克斯说，用手指指他的口袋。“他要不是比一堆溜得快还难对付，叫我让五雷轰顶。喝下去，你这个倔小鬼，喝下去！”
在这两个男人威胁架势的威逼下，奥利弗连忙咽下了杯中的酒，紧跟着便呛得咳个没完。托比·克拉基特和巴尼看着都非常高兴，连闷闷不乐的赛克斯先生的脸上也露出了笑容。
在这之后，赛克斯匆匆吃些东西，填饱了肚子（奥利弗只咽下了他们非让他吃下去不可的一小块面包），两人便都在椅子上躺下，准备睡一小觉。奥利弗仍坐在火边的一张凳子上；巴尼用一条毯子把自己裹住，便紧靠炉栏，在地上躺下了。
他们睡了，或者似乎睡了一段时候，除了巴尼曾起来加过一两次煤球，谁也一动没动。奥利弗沉沉睡去，他正梦着自己走失在一连串阴森的街巷中，或在黑暗的教堂坟地中转悠，或在重温着那一天经过的某些情景，却忽然被吵醒；托比·克拉基特跳起身来宣称，已经一点半了。
顷刻间，另外那两个人也站起身来，急急忙忙进行准备。赛克斯和他的伙伴用一方深色的大披巾包着脖子和下巴，并把大衣紧紧裹在身上；巴尼打开一个橱柜，从中拿出几件东西，匆匆塞进他的衣服口袋里去。
“巴尼，我的拐子。”托比·克拉基特说。
“在这儿，”巴尼回答说，拿出了两支手枪，“你自己装上火药吧。”
“行！”托比回答说，把手枪收起来。“开口撬呢？”
“我已带上了。”赛克斯回答说。
“蒙面纱，钥匙，曲柄钻，暗灯——全都没忘吧？”托比问道，把一根小撬棍拴在他上衣里面的一个套子上。
“行了，”他的伙伴说，“给他们来几根棍棒，巴尼。一切都齐了。”
他这么说着，顺手从巴尼手中接过一根粗木棍。巴尼已经先把一根木棍给了托比，他这会儿正忙着给奥利弗系上披肩。
“那么来吧！”赛克斯说，伸出他的一只手。
奥利弗完全被这一套新奇的行动、屋子里的空气，和他们逼他喝下去的酒弄得晕头转向了，也就机械地把手伸给赛克斯向他伸过来的手。
“抓住他的那一只手，托比，”赛克斯说，“看看门外的动静，巴尼。”
那人去门口一趟，回来说没有情况。于是这两个贼人让奥利弗夹在他们中间走出门去。巴尼把门窗等等全关牢后，又和刚才一样裹住身子，很快就又入睡了。
这会儿到处还是一片漆黑。雾比前半夜显得更浓了；大气中充满了潮湿，以致虽未下雨，在离开那房子几分钟之后，奥利弗的头发和眉毛便被到处飘动的水汽冻得发硬了。他们走过了那座桥，一直朝着他曾见到过的那点点灯光走去。他们距那里并不太远，也因为走得很快，不一会儿便来到了卡特西。
“从镇上直插过去，”赛克斯低声说，“今天晚上，路上不会有人瞧见咱们的。”
托比照他的吩咐走去；他们匆匆走过该镇的中心大道。在这深夜时分路上空无一人。偶尔可以看到从一间卧室的窗口露出微弱的灯光；不时几声嘶哑的犬吠声打破这夜间的寂静，但没有任何人行走。在教堂的钟敲响两点的时候，他们已走出镇外了。
他们加快脚步，拐弯向左边的一条大路走去。在走了不到半英里之后，他们在一所四边有围墙的孤立的宅院前停了下来。托比·克拉基特几乎连喘气的工夫都没耽搁，一转眼便爬上了墙头。
“先让那孩子上来，”托比说，“把他举起来；我会抓住他的。”
奥利弗还没来得及朝四面望望，赛克斯便已伸手夹住他的两腋把他举了上来。仅在三四秒钟的时间之内，他和托比便已躺倒在墙后面的草地上了。赛克斯紧跟着也跳了下来。他们一起小心翼翼地偷偷向那房子走去。
直到这时奥利弗才第一次弄明白，他们这一次出动的目的，如若不是行凶杀人，必是破门抢劫，因而难过和恐惧得几乎要发疯了。他把两手叉在一起，不由自主地发出一声抑压着的恐惧的叫喊。他感到眼前一阵黑，蜡黄的脸上冒出一阵冷汗，手脚已完全不听使唤了，腿一软双膝跪了下去。
“站起来！”赛克斯低声叫喊着，气得浑身发抖，从口袋里抽出他的枪来，“快站起来，要不我让你的脑浆洒在这片草地上。”
“啊！看在上帝的分儿上，让我走吧！”奥利弗哭喊着，“让我离开这里去死在野地里。我永远也不会再走近伦敦，决不，决不！啊！求你们饶了我，别逼着我做贼。看在对天上的光明的天使的爱的分上，饶了我吧！”
奥利弗向他哀求的那个人，嘴里乱骂着，扳开了枪机，这时托比一扬手把他手中的枪打掉，用手按着那孩子的嘴，把他向屋边拖去。
“别做声！”那人叫着说，“你那一套在这儿没有用。你要是再吭一声，我会自己砸碎你的脑袋，要了你的命。那样会一点儿声响也没有，却同样十拿九稳，而且也更文雅一些。来吧，比尔，把这扇窗门撬开。他现在老实多了，我敢保证。我见过像他这般年纪的老手，遇上这种寒冷的夜晚，也曾这么闹腾一阵。”
赛克斯这时不停地大骂费金，不该送这么个孩子来当此重任，一边非常使劲，但却毫无声响地撬着窗门。撬了好一阵，再加上托比的帮助，他刚才说的那扇窗门被完好地撬开了。这是房子后面的一个小花格窗，离地面约有五英尺半，属于通道尽头的一个碗橱间，或一个小酿酒间。那窗口是那么狭小，因而这家主人也许想到不值得再费力气额外加固，但没想到却足够容得下像奥利弗这么大小身材的孩子钻进去。经过赛克斯先生极简单的一番巧妙的动作，便很快把那小窗子的钩子拨开；窗门便马上也洞开了。
“现在听着，你这个小东西，”赛克斯耳语般地说，从口袋里掏出一盏暗灯来，把灯光完全照在奥利弗的脸上，“我要把你从这里放进去。你带着这盏灯，轻轻走上你正前面的台阶，再穿过一间小厅堂，走到街门边去，打开街门，让我们进去。”
“门上方还有一个销子，那你够不着，”托比插话说，“站在厅堂里的一把椅子上就行了。那儿一共有三把椅子，比尔，上面都刻着一个相当大的蓝色独角兽和金草叉，那是老太太家的纹章。”
“你安静一点儿，行不行？”赛克斯用威胁的神态说，“房间的门开着，是不是？”
“完全敞着，”托比抬头朝那边看了一眼回答说，“有趣的是，他们总用绳子拉住，让门完全敞开，他们的狗窝就安在那里面，这样大狗在感到不困的时候便可以一直在过道里来回走动。哈！哈！可是巴尼今晚设法把它给带走了。干得真干净！”
尽管克拉基特先生的说话声低得几乎听不见，笑得也没有声音，赛克斯却凶狠地命令他不要说话，专心干活儿。托比听从他的吩咐，先拿出他的灯来放在地上，然后用头牢牢顶住小窗下面的墙壁，双手撑在膝盖上，这样在他的背上便可以站人。他刚一站稳，赛克斯便爬上去，把奥利弗脚朝前轻轻从窗口放了进去，然后一手仍抓住他的领子，让他稳稳地立在窗子里面的地上了。
“拿着这盏灯，”赛克斯望着屋里说，“你瞧见你前面的台阶了吗？”
奥利弗早已吓得魂不附体了，勉强喘着气说，“瞧见了。”赛克斯用枪筒指着街门，告诉他注意他始终都在他的枪的射程之内，如果他稍有迟疑，便立即会送掉性命。
“只需要一分钟就干完了，”赛克斯仍压低声音说，“完了事我马上放你走，快干，听！”
“什么声音？”另外那个人低声问道。
他们支着耳朵听着。
“没什么，”赛克斯说，松开了奥利弗的领子，“快动手！”
在那可以用以思考问题的极短促的时间里，这孩子已拿定主意，不管他会不会因此而死，反正他一定尽力从大厅里跑上那台阶，把全屋的人都叫醒。满脑子里装着这一想法，他立即，但仍尽量偷偷地，加以执行。
“回来！”赛克斯忽然大叫一声，“回来！回来！”
那死一样的寂静忽然被打破，紧跟着又出现一声大声叫喊，使奥利弗不禁惊恐万分，他手中的灯滑落到地上，他更不知道该向哪里走，或向哪里逃跑了。
又有人叫了两声——出现了一个亮光——台阶上面两个惊惶的未及穿好衣服的男人的身影在他的眼前摇晃——火光一闪——一声巨响——一股烟——一阵噼噼啪啪，但他说不清从哪里传来的声响——他倒退了几步。
赛克斯一转眼离开了那窗口，但不一会儿他又上来了，在烟散去之前他又抓住了他的领子。他拿起自己的手枪向那两个人开火，他们却已经退回去了；他把那孩子拉了上来。
“把胳膊抱在一块儿，”赛克斯在把他拉过窗口的时候说，“递给我一块头巾。他们打中了他。快！瞧这孩子身上的血！”
接着响起巨大的铃铛声，其中夹杂着火枪声、人的喊叫声，和被快速拖过一片高低不平的田野的感觉。然后，那嘈杂声越去越远，也渐渐混淆不清了；一种冰冻的死一般的感觉爬进那孩子的心头，他立即什么也看不见、也听不见了。
