面纱 第14章

尽管凯蒂已经多次在茶会上遇见过查尔斯·唐生的妻子,但第一次见到他本人是在她来香港几个礼拜之后。她受邀随其丈夫到他家享用晚餐。其时凯蒂暗藏戒心。查尔斯·唐生有助理布政司的官位,要是他假意屈尊俯就,她可不吃那一套。在此之前她已经在唐生夫人优雅得体的待客之道中领教了那种优越感。唐生家待客的房间十分宽敞开阔,屋内摆设同她在香港见过的每家会客厅一样,朴实家常,令人感到十分舒适。这是一场颇为盛大的晚宴。他们是最末到来的客人,进门时身着制服的中国佣人们正手擎托盘,向宾客们递送鸡尾酒和橄榄酒。唐生夫人随意地与他们打招呼,手里拿着一份名单询问瓦尔特是哪位大驾的宾客。

凯蒂看到一个高大英俊的男人走上前来。

“这位是我的丈夫。”

“请允许我坐在二位的身边。”他说道。

他的话让她颇感愉悦,暗藏的敌意立即烟消云散。他的眼神似在微笑着,她发现他的眼里曾闪过片刻的惊奇。她不会看错,这让她禁不住笑了起来。

“我想我无法享用今天的晚餐了。”他说道,“虽然多萝西说这顿晚餐美味至极。”

“为什么不呢?”

“有人应该告诉我。真应该有人事先提醒我一声。”

“关于什么?”

“谁也没跟我提过。我竟然即将和一位绝顶美人相会。”

“我不知道该如何回答你。”

“不必回答,只需我一个人来说。毫无疑问我会把这话说上一千遍。”

凯蒂对他的殷勤不为所动,她思忖着他的妻子一定对他说了什么。他一定问了她。唐生的眼神依然微笑着,他低头看着凯蒂,猛然回想了起来。

“她长得什么样?”当他的妻子说她遇见了费恩医生的新婚妻子时,他这样问过。

“呃,挺漂亮的小女人,像个演员。”

“她登过台?”

“呃,不,我想不是。她的父亲是个医生或者律师什么的。我看我们应该叫他们来吃顿晚餐。

“那先不忙,不是吗?”

与她并排坐在了餐桌旁边时,他称他在瓦尔特刚到殖民地时就认识了他。

“我们一起打桥牌。他在俱乐部里简直是一枝独秀。”

在回去的路上她把这话告诉了瓦尔特。

“那不代表什么,你知道。”

“他打得怎么样?”

“挺不错。如果拿了好牌,他打得会非常棒。要是牌不顺,他常常输得一败涂地。”

“他打得和你一样好吗?”

“我对自己的牌技很有自知之明。可以说我是二流牌手里面很不错的。唐生觉得他是一流牌手。他不是。”

“你不喜欢他吗?”

“我既不喜欢他也不讨厌他。我相信他工作得很不错,而且人人都说他是个运动健将。我对他不是很感兴趣。”

瓦尔特的中庸态度不是第一次激怒她了。有什么理由必须这样出口审慎呢?你要么喜欢一个人,要么不喜欢。她非常喜欢查尔斯·唐生。这是她始料不及的。他几乎是这块殖民地上最受欢迎的人。据说香港布政司不久就将卸任,每个人都希望唐生来接任这个职位。他打网球、马球和高尔夫球,自己还养了一匹赛马。他的马可以轻松超过任何人,几乎从不会让冠军旁落。他从不装腔作势。凯蒂不知道为什么以前别人夸他时她都不以为然,她觉得他肯定是个狂妄自负的人。看来她是大错特错了。要是他还有什么叫她不痛快的,那就是她犯的这个错误了。

她好好地享受了这个晚上。他们谈论了伦敦的剧院,聊起了爱斯科赛马场和考斯,只要是她知道的,她都尽情地倾吐出来,就好像他们早就在莱那克斯花园某间豪华的客厅里认识过一样。晚饭后不久,绅士们陆续来到休息室,他踱了两步后又坐到她的旁边。他的话本身不是那么逗趣,但却老是把她逗乐,一定是他说话的方式太特别了。他的声音既深沉又热切,听了让人心安气定。他明亮温柔的蓝眼睛里流露着某种令人愉悦的东西,能让她从头到脚地放松下来。他确实魅力十足,这就是他处处受人欢迎的原因。

他个子很高,她觉得他至少有六英尺二英寸。他的身材相当健美,几乎身体每处地方都完美无缺,在他身上找不到一点多余的肥肉。他梳着优雅的发型,在房间里的男士中应该是最有品味的。他的穿着也非常讲究。她喜欢这样潇洒整洁的男人。她的眼睛看向了瓦尔特,他的形象真应该改善一下。她又注意到唐生袖口上的链扣和马甲上的纽扣,以前在卡地亚珠宝店也见过与之类似的。唐生家族显然家道殷实。他的脸被太阳晒得黝黑,却更显得他健康了。她很喜欢他那撮卷曲的小胡子,它被打理得整整齐齐,一点也没有盖住他红润的嘴唇。他有一头乌黑的短发,梳得油光可鉴。不过要说最迷人的地方,还应该是浓眉之下的那双眼睛。它们蓝极了,眼底流露着和蔼之情,显示了他这个人的脾气有多好。看看这双蓝眼睛,它的主人怎么可能伤害到别人一点呢?

她敢确信他被她迷住了。要是他嘴上没说什么,那双闪烁着欣赏之情的眼睛也背叛了他。他似乎兴奋得过了头,自己却还没意识到。这种场景凯蒂最熟悉不过了。他们一直向彼此说着笑话,但他时不时不露声色地夹杂上两句奉承话,讨得她十分欢心。到了分别握手的时候,他的手上用的劲儿,就更不会错了。

“希望不久再见。”他说得很随意,然而他的眼睛露了馅儿,这话底下别有深意。

“香港这地方不大,不是吗?”她说道。