我到了那儿的时候，雇工们全下地干活儿去了，四周一片寂静，就像礼拜天一样。天气很热，阳光明亮，空气中很多小虫和苍蝇在嗡嗡乱飞，这就使这地方显得更寂寞了，好像人都死光了一样，有时候一阵风刮过来，把树叶吹得飒飒响，使人更觉得凄凉，因为那如同是鬼魂在窃窃私语——估计是些已经死了许多年的鬼魂——而且好像全是在说我呢。我很希望我已经死了，那就可以省下许多麻烦。
费尔普斯家的农场是个很小的棉花种植园，这种地方几乎都是这个状况。一道木头栅栏围着个两英亩左右的院子，栅栏外面有一堆用竖起的圆木垒成的阶梯，如同几个高低不同的木桶一样，人们可以踩着它们跨过栅栏，女人们还可以把它们当上马墩。院子里长着一片片没有生气的草丛，不过大部分地方是光秃秃的，如同一顶磨得没剩多少绒毛的破毡帽。院子当中有一座白人住的大木头房子——那是用方方正正的木头建的，木头缝里还砌了泥或者灰浆，这种灰缝以前曾经粉刷过。厨房是用圆木建的，它和大房子中间有一条宽敞的走廊连接，走廊只有屋顶，没有墙。厨房后面是一个贮藏熏肉的屋子，再有是一排三间黑奴住的小木屋。紧贴栅栏后面，有一间单独的小房子，另外一侧还有些作其他用处的棚屋，用来做肥皂的灰漏和大锅顺着放在那间小房子一侧。厨房门外有一个条凳、一只水桶和一把瓢。有一条狗正在阳光下睡觉，还有几条狗在四处其他地方睡着。离我远些的一个角落里长着三棵树，贴近栅栏的一个地方有几丛醋栗和野草莓。栅栏外面有一个菜园与一片西瓜地，再往外就是棉花地，最外侧是树林。
我绕到栅栏后面，从灰漏旁边的阶梯翻过栅栏，向厨房走去。走了几步，我似乎听见一阵纺车的吱扭声，高一阵，低一阵，难听得如同是在哭死人，这确实把我难受死了，我简直恨不得自己已经死了倒好受些——因为那实在是世界上最凄凉刺耳的声音啦。
我径直向前面走去，心里任何借口也没想好，只好等事到临头，靠上帝保佑我，脱口说出点什么来应付啦，因为我明白，上帝每回都能保佑我，让我的嘴巴一下说出合情合理的话来。
我走到半道上，那些狗就向我扑过来，先是一条，然后一条又一条，我当然停下脚步，脸面向着它们，一动也不敢动啦。它们那阵汪汪的叫声很吓人！一转眼工夫，我就如同根车轴一样让它们围在中间啦，那群狗就成了车条，它们有十四五条，把我团团围住，伸长脖子，探出鼻子冲着我，不断吼，不断叫，越来越多的狗向我跑过来，一些从栅栏外面跳进来，一些绕过屋子跑过来。
一个黑人妇女手里推着擀面杖，从厨房里急匆匆跑出来，口中大声叫着：“滚开！虎儿！你也滚开！花点儿！全滚开，咻！”她给这条狗一棍子，那条狗一棍子，打得它们哀号着跑掉了，其他的狗也跟着散了。过了一阵，半数的狗又跑回来，围着我摇尾巴，和我亲热起来。狗反而不会记人的仇。
这个妇女身后走出一个黑人小女孩与两个黑人小男孩，他们身上只穿着麻布上衣，藏在妈妈身后偷偷望着我，孩子们总是这么一副害臊的样子。此刻一个白种女人从屋里跑出来了，她年纪估计有四十五到五十岁，头上什么也没插，手里拿着纺线锤，她身后跟着几个白人孩子，举动和那些黑人孩子一模一样。她满脸笑容，乐得不知道该如何办了，说：
“原来是你呀，终于来了！——可不是吗？”
我立刻就应了声：“是，大妈。”
她一下拉住我使劲搂抱，然后又紧紧抓住我的双手，摇了又摇。她眼眶里含着泪水，顺着脸蛋直往下流。她抱我一阵，摇我一阵，简直没个完，嘴里还不停地嚷着：“你长得不像你妈，和我想得不一样，天哪，我可顾不得这些。能见着你我多开心呀！好亲亲，亲亲，我恨不得把你吞到肚子里去。孩子们，这是你们的汤姆表哥呀！赶紧来问好吧。”
但他们全把脑袋低了下去，还把手指头塞到嘴巴里，藏到她身后去。她仍旧喋喋不休地说啊说：
“利兹，赶紧给他做上顿热呼呼的早饭——你在船上吃过早饭没有？”
我说在船上吃过早饭了。她就拉着我的手进屋去，孩子们全跟在后头。我们进屋后，她让我坐在一把木条钉成的椅子上，她也坐在我跟前的一个矮凳上，握住我的双手，说：
“现在我可以好好看看你啦，我的上帝哪，这些年来我一直想看看你，这下终于见着啦！我们已经等了你两三天啦。你为什么耽搁了这么久？船搁浅啦？”
“是啊，大妈，船……”
“不要叫大妈，喊我萨莉姨妈。船在哪儿搁浅的？”
我实在不知道该如何说啦，因为我不清楚船是打上游来的，还是从下游来的。但我相信我的直觉，我的直觉这次告诉我说，船应该是从下游往上开的——从下游往奥尔良方向开。只是这帮不上我多少忙，因为我压根儿就不知道下面那些沙洲的名字。我看我必须编造上一个沙洲的名字，否则就推说忘了船搁浅的那个沙洲的名字了——或者——我突然有了个办法，就说：
“耽搁时间不是由于搁浅，搁浅只耽搁了一小会儿，是由于船上一只气缸盖坏了。”
“我的天哪！伤着人了没有？”
“没伤人，大妈，死了个奴隶。”
“噢，还算走运。有时候的确要伤人的。前年过圣诞节时候，你赛拉斯姨夫乘一条旧船拉里·卢克号从新奥尔良上来，船上的一只气缸盖炸了，把一个人炸成了残废。我估计，他活不了了。他是个浸礼教徒。你姨夫赛拉斯认识一个住在巴吞鲁日的朋友，那家人和那个人非常熟悉。对啦，我想起来了，他真的死了。他的腿感染后得了坏疽，大夫只能锯掉他那条腿，即使这样也没救了他的命。对，是坏疽，是这个词。他全身都变得又青又紫，死的时候，心里还希望可以死而复生哩。他们全说他死的时候，那模样很吓人呐。你姨夫每天都要到镇子上去接你。现在又去了，走了还不到一个来小时，他这会儿该回来啦。你在路上一定见着他了，是吗？——他是个上了年纪的人，手里拿着……”
“不，我任何人也没见着，萨莉姨妈。船是拂晓的时候到的，我把行李放在趸船上，到镇子上和外面看了看，打发时间，免得来得太早，因此我是从后面进来的。”
“你把行李交给谁啦？”
“没交给谁。”
“哎呀，孩子，会给人偷走的。”
“我藏的地方很好，我看不会让人偷走。”我说。
“你那么早怎么可能在船上吃过早饭呢？”
我这回又有点悬啦，可我说：
“那个船长看见我站在那儿，于是告诉我上岸前最好吃些东西，所以他就把我领到最上面那一层，让我和船上的人员吃饭，我想吃什么就吃什么，吃得非常饱。”
我感到越来越慌张，甚至听话都听不清楚了。我心里总打那几个孩子的主意，想把他们拉到一旁，问问我应该是个什么人。但是我就是没有机会。费尔普斯太太一直拉着我唠叨个没完，话越说越快。过了一阵儿，她说了几句话，使我惊得脊梁骨一阵发凉，她说：
“咱们光扯闲话呢，你还没有说说姐姐，也没说说她家的人呢。那我就先不说了，你给我讲讲吧，把他们的事儿全告诉我，说说每个人的情况，都在干些什么，他们想让你跟我说什么，你能想到什么就说什么。”
哎呀，我知道这下子我遇到麻烦了，遇上大麻烦了。老天向来对我关照，到目前一直没出什么岔子，可这下子我如同就像条搁了浅的船，动弹不了啦。我觉得再也不可以这么假装下去了，我非得举手投降不可。我暗暗思量，这次我必须硬着头皮讲实话。我刚要启齿，突然她抓住我，把我推到床背后，说：
“他回来了！把头藏起来——好，就这样，他看不见你啦。不要让他知道你在这儿，我要和他开个玩笑。孩子们，你们千万不许多嘴呀。”
我知道这回可下不了台啦，显然着急也没用，现在无计可施，只能藏着不动，等着忍受雷鸣电闪吧。
那个老先生进门的时候，我正匆匆瞅了他一眼，然后那张床就把他挡住了。费尔普斯太太几步并作一步朝他迎上去，问：
“他来了吗？”
“没有。”那位丈夫说。
“我的上帝！”她说，“他到底出了什么事啦？”
“我不知道，”老先生说，“说心里话，这事让我提心吊胆。”
“担惊受怕！”她说，“我快要急死了！他一定已经到了，你在途中没遇见他。我看绝对是这么回事，我有这么个感觉。”
“你怎么这样啦，萨莉，我在途中不可能错过他呀——你应该知道的？”
“但是，天哪，天哪，姐姐知道了会有什么反应呢？他肯定到了！你一定跟他错过了。他……”
“好了，别再唠叨我啦，我已经够郁闷的了。我压根儿不知道这他妈的是怎么回事。谁爱说我谁就说，反正我实在一点办法也没有了。我心里都吓怕了。可是，别幻想他来了，因为他来了我肯定会看见的。萨莉，这事太可怕了——真是太可怕了——船一定是发生了意外！”
“嗨，赛拉斯！往那里看哪！——看那路上！——好像有人来了？”
他猛地朝床头那边的一扇窗户扑过去，这下费尔普斯太太有机会了。她马上弯着腰到床的这一头，拽了我一把，把我拖出来。他回过头一看，她满脸笑容，乐得脸都红了，红得像团火似的。我就痴痴地站在她身边。那个老先生指着我，问：
“咦，他是谁？”
“你猜呢？”
“我可不会猜。是谁呀？”
“就是汤姆·索亚哪！”
我的天，我惊得快要找个地缝钻进去，可现在想耍花招也已经晚了。那位老先生上来握住我的手，用力摇个不停，那个女人在我们旁边兴高采烈的，又是笑，又是嚷。然后他们俩冲着我问了很多，问锡德，问玛丽，把所有人都问到了。
他们兴奋到极点，可要是比起我来呀，那可就小巫见大巫了，因为我觉得就像是投胎转世一样，我彻底搞清楚我扮的是什么人，真是太棒了。他们一连问了我两个来小时，最后，我的嘴巴累得都张不开了，我讲了很多自己家里的事——我是说索亚那一家的事儿——比六个索亚家所经历的事也多。我还把那条船在白河口上气缸盖爆炸的具体情况说得绘声绘色，还说我们花了三天时间才修好。这说法可真是无懈可击，因为他们压根就不晓得这种东西要花多久才能修好。如果说坏了几个螺丝钉，他们也不会怀疑。
这时候，我一面觉得很开心，另一面又觉得有点不踏实。冒充汤姆·索亚倒是挺好，挺美的，后来，我听到一个小轮船呜呜叫着向下游开去，我心里就琢磨，要是汤姆·索亚坐这条轮船来，那可怎么办呢？他随时有可能进来，如果看见我，我来不及使个眼色就叫出我的名字，那该是多么尴尬？哎呀，我绝对不能让事情发展到这种地步，这绝对不行。我必须到大路上去，在半道等着他。于是，我就对他们讲，我要到镇子上去拿回我的行李。老先生说要陪我一起去，可我说不用了，我自己会驾马车，我不想劳驾他。
