他隐瞒了自己以前和鲁泽娜之间发生的事情，感到在伯特兰面前很没面子，不想看到那家伙一副“果然不出所料”的样子，所以尽管讨厌撒谎，还是说在她自己家里找到了她。
“不要紧。”伯特兰说，“您报警了吗？否则，她可能还会有其他麻烦。”
约阿希姆当然想不到这一点，于是伯特兰派人到警局提供相关信息。
“她这三天都待在哪儿呢？”
“她不说。”
“不要紧。”
这种若无其事和就事论事的态度让约阿希姆恨得牙根直痒痒，几乎忍不住就想开枪自尽，因为那家伙只会说“不要紧”。
但他没有自杀，因为他还要为鲁泽娜安排妥当，所以需要伯特兰帮他出主意：“听着，伯特兰，我现在必须接管庄园；我最先考虑的是鲁泽娜，她毕竟需要工作养活自己，我想给她弄个店铺或者差不多的营生……”
伯特兰“噢”了一声。
“……但这肯定不太合适。所以我想给她一笔钱。我该怎么做呢？”
“您可以给她汇钱。不过，您最好定期逐笔给她生活费，否则，要不了多久，她就会把钱挥霍一空的。”
“对对，可这要怎么做？”
“要知道，这种事情我当然很愿意帮您，不过，最好还让我的律师来处理。我约他明天或后天见面谈一下。对了，您看起来很颓丧呀，哥们。”
“我不要紧的。”约阿希姆说。
“得了吧，那您为什么这样浑浑噩噩、萎靡不振的？这事真不用往心里去。”伯特兰随口安慰着。
“说话冒失，语带嘲弄，真是可恶！”约阿希姆心里想着，一片疑云又从远方飘来：鲁泽娜近来的行为有些莫名其妙，让人难以放心，这背后说不定就有伯特兰的阴谋，说不定就有某种让人不齿的关联，迫使鲁泽娜做出这种蠢事。
让他心头微微暗爽的是，她似乎也背叛了伯特兰和那个胖子。不过，昨晚那股恶心想吐的感觉这时又涌了上来。
让他泥足深陷的是何等的罪恶泥淖啊。
窗外秋雨顺着玻璃流下。
他敢肯定，此刻在煤灰的冲洗下，博尔西希的厂房是黑不溜秋的，铺路石是黑不溜秋的，透过大门可以看到的厂内院子是黑不溜秋的，整个儿就是一片黑得发亮的泥淖之海。红色大烟囱上熏黑了的烟囱口冒着烟，他能闻到被雨水裹挟着飘下来的烟味：带着污浊、腐烂、硫磺的味道。那里就是罪恶泥淖；那里属于那个胖子、鲁泽娜和伯特兰；那里的一切就像有着煤气灯和洗手间的夜场。
白昼变成黑夜，正如黑夜变成白昼。
他想到了“夜之灵”这个词，虽然不太明白它是什么意思。也会有“光之灵”吗？他听过“圣洁光精灵”这个词。嗯，这是“夜之灵”的对头。
这时，他又看到了伊丽莎白，她气质超凡脱俗，端坐于银色云朵之中，高高地漂浮在所有泥淖之上。或许，在看到伊丽莎白闺房里云朵状的白色花边时，他就已经预料到了这一幕，而且还想守在她的门前，守护她的睡梦。现在她快要和她母亲过来搬进新家了吧。那里也有洗手间，真奇怪；他觉得，这种事情想一想都是在轻渎上帝。
而同样让他觉得轻渎上帝的是，一头金色卷发的伯特兰，像小姑娘一样躺在白色的房间里。
黑暗就是这样掩盖了它的真实本质，让人无从得知它的秘密。
想着为朋友排忧解难的伯特兰还在继续说道：“帕瑟诺，别老是这么愁眉苦脸的，您应该去度假散散心，出去走走也挺不错的。说不定您会有不一样的想法。”
约阿希姆心想：“他是想把我打发走。这家伙已经让鲁泽娜堕落了，现在还想把魔爪伸向伊丽莎白。”
“不，”他说，“我现在不能离开……”
伯特兰沉默了一会儿，仿佛觉察到了约阿希姆的疑心，并且这时必须交待自己对伊丽莎白的不良企图似的，因为他问到：“巴登森家的夫人小姐们已经到柏林了吧？”
伯特兰微笑着，神情仍然非常关切，脸上甚至带着光，但约阿希姆却并不领情，一反常态地用生硬的口气简短回答道：“她们可能会在莱斯托多待一段时间。”
这时他意识到，自己必须活下去，这也是骑士的责任，不能因为自己的过错而毁了另一个人，使其成为伯特兰的猎物；而伯特兰在约阿希姆告辞时只是一脸轻松地地说道：“那就这样吧，我会通知我律师的……鲁泽娜的事情解决后，您就给我度假去。您真的需要。”
约阿希姆一个字都不想说；他心中已有决断，并且抛开了所有充满忧伤烦恼的念头——一再勾起这些念头的人就是伯特兰。
就在约阿希姆·冯·帕瑟诺微微挺直立正，想要甩掉这些念头时，他突然觉得，赫尔穆特好像在握着他的手，仿佛想再次给他指明回归传统、回归严谨之路，为他重新睁开眼睛。
伯特兰可能因昨天的警察总局之行而加重了伤势，今天又发烧了，不过约阿希姆·冯·帕瑟诺没有注意到。
