秋天，游击队就驻扎在高岗上一片叫做狐湾的小树林里，在高岗下有一条从三面围绕着树林的小河，这条小河水流湍急，泡沫飞溅，把河岸冲出一条条小沟。
在游击队到达之前，卡比尔的部队曾在这里过冬。他们用自己的双手和周围居民的劳动，在树林里修建了防御工事，但春天他们便把修建的这些留在了树林里。现在游击队队员们便分散住在他们还没炸毁的掩护体、战壕和运输通道里。
利韦里·阿韦尔基耶维奇和医生共享一个窑洞。每天晚上他都找医生谈话，占用医生的时间，不让医生睡觉。
“我真想知道，我那位可敬的老爹，受人尊敬的老爷子，现在在干什么呢。”
“上帝啊，我实在是忍受不了这种耍宝的腔调，”医生在心里默默叹息道，“他简直跟他的老子一模一样！”
“从我们过去的谈话中我得出了一些结论，您对阿韦尔基·斯捷潘诺维奇相当了解。我觉得您对他很满意，对他的看法也十分不错。对吧，我仁慈的阁下？”
“利韦里·阿韦尔基耶维奇，明天我们在高坡上还有一个选举前的预备大会。此外，对几个贩卖私酿酒的卫生员的庭审也迫在眉睫了。但这方面的资料我同劳什还没有准备好。为了这件事明天我们还得聚一聚。我已经两夜没合眼了。咱们把这次谈话先缓一缓，您就发发慈悲，饶了我吧。”
“不行，”利韦里·阿韦尔基耶维奇又把话题拉回到阿韦尔基·斯捷潘诺维奇身上，“关于这个老头儿您倒是说说看呀？”
“您有一位相当年轻的父亲，利韦里·阿韦尔基耶维奇。您为什么要这样评价他称他为老头儿呢？现在我就回答您。我时常对您说，我很难划分得清各个社会阶层的各种关系，也看不出布尔什维克和其他的社会党人之间的特殊差别。最近这几年俄国的波动和混乱都应该归功于您父亲那类人。利韦里·阿韦尔基耶维奇不管是外型还是性格都是革命的。因此就像您一样，他是俄国发酵起源的代表。”
“这是什么，嘉许还是指责？”
“我再次请您把辩论放到一边，找个合适的时间我们再谈吧。此外，我还要提醒您把注意力转向可卡因，您又在无节制地吸它了。您擅自把它从我管辖的储备品中挪用走。它对我们来说还有其他的使用目的，暂且不说这是毒药，我要为您的健康负责。”
“晚上您又没来上课，您的社交能力正在衰退，跟文盲老太婆和顽固不化的保守市侩的社交能力一样。然而您是医生，博览群书，学识渊博，好像自己还在写什么东西。请您解释一下，这两件事是怎样联系在一起的？”
“我也不知道怎样联系在一起。也许怎么也无法联系吧，毫无办法，只好这样了。我值得同情。”
“谦虚胜于骄傲。与其如此刻薄地嘲笑，不如熟悉一下我们讲习班的大纲，认识一下自己的高傲是多么的不合时宜。”
“随便您怎么说好了，利韦里·阿韦尔基耶维奇！这是哪门子高傲呀！我对您的教育工作敬佩得五体投地。议事日程上不断重复着您对问题的评论。这些我都读过。您关于士兵内心发展的想法我都记得滚瓜烂熟了，这些想法简直让我心醉。您所说的关于人民军队对同志、弱者、无力自卫的人、女人以及整洁和荣誉的态度的所有观点，同反仪式派宗教团体的主张几乎一致，这是托尔斯泰主义的一种，这是有关存在的价值的理想，这些东西占据着我的整个少年时代。我怎么能嘲笑它们呢？
“但是，首先，共同完善的观点，像从十月革命起被理解的那样，已经不能让我为之一振了。其次，所有的这些还同现实存在离得很远，可就是因为这些闲谈，便叫人们血流成河，看来，目的还是不能为手段辩护。最后，也是主要的，我一听见关于改造生活这类话，就失掉了自我，陷入绝望之中。
“改造生活！人们可以这样议论，尽管也许还是些见过世面的人，可他们一次也没有认识到生活，也没有感受到它的精神，它的灵魂。对他们来说，这种存在是一团他们没有触及也未经他们改良的粗糙材料，需要他们来精制。但生活从来都不是材料和物件。如果您想知道的话，生活本身在不断革新，永远都在自我加工，永远都在自我修复和贯彻，它本身比咱们的笨拙的理论高超得多。”
“然而我大胆地发现，参加会议，同我们这样神奇的、伟大的人接触，仍然能使您的情绪高涨。您就不会再沉浸忧郁之中了。我知道这忧郁是从何而来的。我们受苦受难，您也跟着感到刺痛，您无法看到前方的希望。但是朋友，任何时候都不要惊慌失措。那些我知道的，并且同我本人息息相关的事，要可怕危险得多（暂时还不能将它们声张出去），可我却没有惊慌失措。我们的失败是暂时的。高尔察克的覆灭是不可避免的。记住我的话。您会看到的。我们会胜利的。您就放宽心吧。
“哦不，这可真是无人能及！”医生想。“太幼稚了！真是鼠目寸光！我不厌其烦地向他重申我们的观点相反，他用武力把我俘获，又把我扣押在他身边，可他却想象着他的失败必定会让我不高兴，而他的计划和希望一定能使我精神振奋。竟如此盲目！在他看来，革命的利益和太阳系的存在都是一码事儿。”
尤里·安德烈耶维奇下意识地抖动了一下。他什么也没回答，只是耸了耸肩膀，丝毫也不掩饰利韦里的天真已经挤破了他忍耐的限度，他好不容易才克制住自己。这都没瞒过利韦里。
“朱庇特，你生气，这就意味着你错了。”他说。
“想想清楚吧，总有一天您会明白，这些话不用对我说。‘朱庇特’，‘不要陷入恐慌’，‘你说一，我就得说二’，‘摩尔人做完了自己的事，摩尔人就可以离开’——所有这些低级陈腐的话都用不着对我说。我说一，可不说二，就算是天皇老子也奈我不得。就算我承认你们是明灯，是俄国的解放者，没有你们它便要陷入贫困和无知的深渊，然而我对你们还是不感兴趣，我藐视你们，不喜欢你们，你们统统见鬼去吧。
“你们思想的主宰者挺会说成俗语呀，但却忘记了主要的一条：强扭的瓜不甜。他们习惯解放和祝福别人，特别是那些并不祈求这些的人。也许，您觉得，对我来说，这个世界上没有比住你们的营房以及同您交往更好的事了。我大概还应该感谢您，因为我的奴隶地位而向您说一声谢谢，也因为您把我从我的家庭、我的儿子、我的住宅、我的事业以及我所珍视并以此为生的一切当中解放出来。
“一条说是有一支名不见经传的外国军队入侵了瓦雷金诺的传闻，听说那遭到了洗劫，被摧毁了。卡缅诺德沃尔斯基也没有否认这个消息。好像我家里的人和您家里的人成功逃脱了。那是一群传奇式的斜眼人，身着短棉袄，头戴毛皮高帽，在极其严寒中从冰面上穿过雷尼瓦河，没说一句不堪的话，他们射杀完村里所有的活物，然后又神秘地失踪了，就像他们来村子一样。关于这个消息您听说了些什么？这是真的吗？”
“胡说八道。都是那些搬弄是非的人凭空捏造的。是未经核实的怪诞想法。
“如果您真那么善良，那么宽宏大量，就像对您的士兵进行道德教育时所表现的那样，那您就随便找个地儿把我放了吧。我就去寻找我的亲人，关于他们的事我一点都不知道，甚至都不知道他们是否还活着，他们在哪儿。如果您不放我，那就请您不要再说了，让我清静清静吧，因为我对其他的一切都不感兴趣，也不会替您负责的。最后，真是撞见鬼了，我还想睡觉呢，睡觉这样简单的权利我总该还有吧！”
尤里·安德烈耶维奇往床上一扑，把脸埋进了枕头里。他竭力不去听利韦里的澄清，可利韦里还在继续安慰他，说到了春天，白军一定会被击溃的。内战一结束，自由、和平还有幸福的日子就会来临。到那时谁也不敢抓住医生不放。但应该耐心等待直到那个时刻到来。所有的苦都吃过了，还做出了那个多牺牲，这样的等待再也维持不了多久了。现在医生又能去哪儿呢。为了医生的个人幸福，现在还不能放他一个人到任何地方去！
“又是这叫人厌烦的唠叨话，鬼东西！舌头一动起来就没完没了！这么多年反复唠叨这些也不害臊？”尤里·安德烈耶维奇小声地叹了口气，感到十分愤怒。“他听自己的话听得入迷了，还以为自己是个演说家，吸可卡因上瘾的倒霉蛋，夜晚对他不是夜晚，跟他在一块儿就没法睡觉，没法活，这该死的东西。噢，我跟他简直不共戴天！上帝作证，总有一天我要宰了他。
“噢，冬妮娅，我可怜的小姑娘！你还活着吗？你在哪儿？老天爷呀，她早就生了吧！你分娩顺利吗？咱们又多了个男孩还是女孩？我所有的亲人们呀，你们过得怎么样？冬妮娅，都是我的错，我永远都要责备我自己！拉拉，我不敢呼唤你的名字，怕把灵魂同你的名字一道呼出来。天哪，天哪！这位还在那夸夸其谈，还安静不下来，真可恨，麻木不仁的畜生！噢，我总有一天会忍受不住把他宰了，一定得杀了他。”
