汤姆现在已经拿定了主意。他心情抑郁到几近绝望的程度。他说自己是个被人嫌弃、没有朋友的孩子，没有人爱他。如果那些人发现他们已经把他逼到这个地步，也许会后悔的。他本来倒是想学好、求上进的，可他们偏偏不让。既然他们一门心思要摆脱他，那就随它去吧，那就让他们为现在这样的后果责怪他吧——他们为何不该口出怨言呢？一个没有朋友的人有什么权利抱怨呢？是的，他们终于把他逼到这个份儿上了。他不得不过一种囚犯般的生活。这是唯一的选择。
这时他已经快走出芳草巷了，学校里上课的钟声在他耳畔隐隐回荡。想起今后永远永远不能再听见这古老熟悉的声音，他不禁凄然泪下。他不忍就此离去，可这全是让人逼的。他既然被逼着走向冷酷的世界，就只好听天由命——但是他原谅了他们。接着，他又呜呜咽咽地哭得更伤心了。
就在此刻，他遇到自己的贴心朋友乔·哈泼——只见他两眼发亮，显然心里也有一个了不起却又不可告人的主意。不消说，他俩正是一对“两颗心同往一处想”的伙伴。汤姆一边用袖子抹眼泪，一边断断续续抽泣着告诉乔，他决心逃脱家庭与学校的死板和没有温暖的生活环境，天南海北到处闯荡一番，并且永世不归，最后还希望乔不要忘记他。
汤姆接下来才闹明白，这也正是乔打算对他提出的请求，而且乔也正是为此目的来找他的。原来乔的妈妈硬说他偷吃了奶酪，拿鞭子抽了他一顿，其实乔连尝都没尝过，甚至不知道有这些奶酪。这显然是她嫌弃他，巴不得他走。既然她有这个意思，他除了顺从之外，再没有别的法子。他但愿母亲能快活度日，永远不后悔把自己可怜的儿子撵到冷漠无情的世上吃苦遭罪，丢掉性命。
两个孩子一边神情黯然地向前走着，一边订立了一个新盟约，发誓要互相帮衬，情同手足，永不分离，直到死神解脱他们的烦恼。然后他俩开始拟定计划。乔主张当隐士，隐居在一个远离人世的山洞里，靠吃面包皮过日子，等待贫寒忧愁夺去自己的生命。可是听了汤姆的看法后，他承认过无法无天的生活确实有一些明显的好处，于是也答应去当海盗。
圣彼得堡村下游三英里处，密西西比河有一英里宽，河中间有一个树木丛生的狭长岛屿，岛的前部有一个浅沙滩，可以用做理想的碰头地点。岛上没人住，离对面的河岸很近，岸上与岛平行的部分是一片几乎无人出没的茂密树林。于是他们选择了杰克逊岛，不过还没有想好自己的海盗行动究竟应该以谁为进攻目标。接着又找来了哈克贝利·费恩。他爽快地加入了他们一伙，因为不管干什么对他都是一样，他全不在乎。他们不久就分手了，说好在大家喜欢的时刻——深更半夜，到村子上游两英里河边一个僻静的地方会面。那里有一只小木筏，他们打算弄到手。每个人都得带上鱼钩和鱼线，还有用最为诡秘狡猾的手段——犹如强盗惯用的伎俩——所能搞到的东西。天黑之前，他们三人全都因为四下散布“全镇即将听说一桩大事”的消息而心满意足。对于所有得到这个暧昧不明的暗示的人，他们一一叮嘱：“别声张，等着瞧。”
夜半时分，汤姆带着一块熟火腿和几样零碎东西，来到可以俯瞰会面地点的一堵小小峭壁上的灌木丛中。此时天上星光灿烂，四野静谧无声，一条大河静卧在他的脚下，宛若恬然入眠的浩瀚大海。汤姆侧耳听了一阵，没有听见任何声音打破深夜的岑寂。然后他吹了一声低微而清晰的口哨，崖下有人回了一声，汤姆又吹了两声，这样发出的信号得到了同样的回应，接着传来一个警惕的声音：
“来者何人？”
“西班牙海上黑衣侠盗汤姆·索亚。报上尔等姓名。”
“嗜血杀手哈克贝利·费恩，海上霸王乔·哈泼。”这两个头衔都是汤姆从自己喜爱的小说里找来赠给他们的。
“不错。报出口令。”
两个低沉沙哑的嗓音同时对着茫茫夜空吐出一个可怕的字：
“血！”
接着，汤姆把火腿从崖畔抛下去，自己也跟着往下爬去。他费了不少力气，衣衫和皮肤蹭破了好多处。本来崖下岸边有一条现成好走的路，但那样一来，就会缺少海盗所喜欢的那种艰难和危险的味道。
海上霸王随身带来一大块咸肉，一直拿到这里，可把他累得够呛。嗜血杀手费恩偷来一口长柄平底锅和一些晒得半干的烟叶，以及几个玉米棒子芯准备当做烟斗。可是除了他自己以外，其他两个海盗既不抽烟，也不嚼烟叶。西班牙海上黑衣侠盗说，没有火什么也办不成。这个想法挺聪明，可当时在那一带，火柴几乎不为人所知。他们瞧见河流上游一百码处有一条大木筏，上面有一堆冒着烟的柴火，便偷偷跑过去取了一块。他们做出夸张的冒险姿态，嘴里不停地喊着“嘘！”蓦地用手指贴紧嘴唇，把手按在假想的匕首柄上前进，同时以低沉的嗓音下达命令：如果“敌人”轻举妄动，就让刀子从他“前胸进，后背出”，因为“死人才不会泄露秘密”。他们明知撑筏人此时此刻正在村子里采办粮食或者狂饮作乐，但不能以此为由，就不照海盗的方式行事。
他们赶紧把筏子撑走，由汤姆指挥，哈克划后桨，乔划前桨。汤姆立于木筏中央，神情严峻，双眉紧锁，两臂交叉于胸前，用低沉而又威严的声音发出命令：
“掉转船头，迎风行驶！”
“明——白，船长！”
“正前方，正前——方！”
“现在是正前方行驶，船长！”
“外转舵！”
“转过了，船长！”
几个孩子重复做着一成不变的划桨动作，稳稳当当地把木筏划到河中央，他们显然懂得下达这些命令只是为了“气派”，并非有什么特别的意义。“现在桅杆上升的是什么帆？”
“大横帆、中桅帆、三角帆，船长。”
“升大桅帆！升到桅杆顶上。喂，你们六个——升起前中桅的副帆。使劲，嘿！”
“是，船长！”
“升大二棱桅帆！拉帆脚索和转帆索！使劲，弟兄们！”
“明白，船长！”
“快起风了！——左转舵！起风时顺风转舵！向左！嘿，弟兄们，齐心协力！向正前方——行驶！”
“正前方行驶，船长！”
木筏驶过河水中央，孩子们拨正筏身，继续挥臂划桨。河水不深，水流时速只有两三英里。在后来的三刻钟内，几乎谁也没有吭声。现在木筏正驶过远处的市镇，两三点微微闪烁的灯火标明了它的位置。镇子前面是一大片倒映着亮晶晶星星的茫茫水面。这镇子此刻正在酣睡，没有意识到眼下发生的这桩大事。黑衣侠盗双臂交叉，伫立筏上，“最后望一眼”这个先前使他快乐无比、后来令他痛苦不堪的地方，希望“她”能看见他乘船行驶在波涛汹涌的大海上，以无所畏惧的气魄面对危险和死亡，以唇边浮现的一丝冷笑迎接末日的来临。在遥望村子的时候，他稍许发挥了一点想象力，就把杰克逊岛搬到视线以外去了。所以他在朝村子“最后望一眼”时，心里既感到悲伤，又觉得快慰。另外两个海盗也在“最后望一眼”。他们久久凝视着，无意中几乎让急流把木筏冲得远远离开杰克逊岛。幸亏他们及时发现了这个危险，赶紧设法加以避免。凌晨两点左右，木筏在岛前部约摸两百米处的沙滩上搁了浅。他们来回涉水走了几趟，才把带来的东西运上岸。小木筏上原来有一个旧帆，他们把它拿到灌木丛中张开，当做帐篷来遮盖食物。在这样一个晴朗的夜晚，他们将睡在露天，为的是合乎海盗的做派。
他们向幽暗的密林深处走了二三十步，紧靠着一根大木头生了一堆火，用煎锅做了一点咸肉当晚餐，又把带来的玉米面包吃掉了一半。他们觉得，能来到这样一个远离尘世、未经开发且又无人居住的荒岛，能在岛上的原始森林里尽情吃喝，真是一种愉快的消遣。他们表示再也不愿意重返文明社会了。跳荡不停的火焰照亮了他们的面孔，映红了森林圣殿中那些粗壮的树干、光润的绿叶以及彩花似的青藤。
吃完最后一片煎得发脆的咸肉，咽下最后一口玉米面包，三个孩子惬意地伸了伸懒腰，躺到草地上。他们本来可以寻找一个凉爽些的地方，可又实在不愿舍弃如此富有浪漫情调的热烘烘的篝火。
“这下够快活的吧？”乔问道。
“快活极了！”汤姆答道，“那些孩子看见咱们，会说些什么？”
“说什么？嘿，说他们拼上小命也得上这儿来呗——你说呢，哈克！”
“我估计也是这样，”哈克贝利说，“反正这儿挺合我的意。除了这儿我哪儿都不想去了。平常我在家连肚子都吃不饱——这儿可没人欺侮你，不把你当人看。”
“我就喜欢这样的生活。”汤姆说，“你不用大清早起来，不用上学，不用洗脸，那些讨厌的蠢事统统用不着做。你知道，乔，海盗上了岸什么也不用做。可谁当了隐士，就得没完没了地祷告，反正他一点开心的事都没有，整天一个人孤零零的。”
“哦，没错，这话不假。”乔说，“可你知道，这事我以前没有用心琢磨过，现在试了一回，自然情愿当海盗喽。”
“你知道吧，”汤姆说，“如今人们不像古时候那样看重隐士了，可是海盗一向受人尊敬；而且隐士睡觉，得挑最硬的地面，头上还要披着粗布，抹上灰，还要挨雨淋，还要——”
“他头上披粗布抹上灰干啥呢？”哈克问。
“我不晓得，但是他非得那么着不可。隐士都是那样。你要是当隐士，也得那样才行。”
“妈的我才不干呢！”哈克说。
“哟，那你干什么？”
“不知道。反正那一套我是不干的。”
“得了吧，哈克。当隐士你就得那样。你哪能免得了呢？”
“怎么着，我受不了那一套。我会拔腿溜走。”
“拔腿溜走！哼，那你就是天底下顶顶懒的隐士。活活地丢人现眼。”
嗜血杀手忙开了别的事儿，因此没有搭话。他已经掏空了一个玉米棒子芯，插上一根苇管，塞进烟叶，夹一块火炭按在上面点燃了，吐出一团香喷喷的烟雾，一派怡然自得、其乐无穷的样子。另外两个海盗很羡慕他这个让人平添几分豪气的恶习，暗下决心要尽快学会。哈克随即说：
“海盗应该干些什么呢？”
汤姆答道：“嗬，他们的日子过得可真痛快——抢船，烧船，抢到钱就埋在自己岛上那些吓人的地方，让鬼魂什么的把守，再把船上的人全都弄死——逼得他们从跳板上跳到海里。”
“他们还把女人带到岛上，”乔说，“他们是不杀女人的。”
“是不杀，”汤姆附和道，“他们不杀女人——真了不起。带到岛上的也总是漂亮女人。”
“他们穿的衣服不也顶讲究吗？嗬，全都镶金带银，佩上钻石。”乔兴冲冲地插进来说。
“谁？”哈克问。
“谁，还能是谁，海盗呗。”
哈克灰心丧气地扫了一眼自己身上的装束。
“瞧我这身打扮，比海盗差远了。”他的声音含有几分懊恼和伤感，“可是我只有这身衣服。”
另外两个孩子却告诉他说，只要他们杀人越货的勾当起了头，好衣服很快就会到手。他们还让他懂得，虽说阔气的海盗照例一开始就穿得很体面，但穿一身破烂先干起来，也还是能够将就的。
他们的谈话渐渐停止了，睡意悄悄袭上这几个小流浪汉的眼皮。嗜血杀手的烟斗从手里掉到地上，疲乏已极的他不知不觉地睡着了。海上霸王和黑衣侠盗却有点难以入睡。他们默默地躺着祈祷，因为身旁没有说话管用的人逼着他们大声祷告。其实他们原先根本就不想祈祷，但又害怕做得太出格，招来天打雷劈。后来他们很快进入蒙眬欲睡的状态——不料这时闯进来个碍事的，硬是不肯“罢休”。它就是良心。他们开始恍惚感到一阵恐惧，担心自己离家出走是做了一件错事。之后他们又想起偷来的肉，开始真正受到良心上的折磨。他们提醒良心，说是他们以前也曾偷过许多次糖果和苹果，想以此为自己开脱；可是良心并不因为这一貌似有理的辩解而作出任何让步。说到最后，他们似乎觉得无论怎样也回避不了一个确凿的事实：拿人家的甜食不过是“顺手捞”，而拿人家的咸肉、火腿和值钱的东西则是赤裸裸的偷窃行径——《圣经》上的十诫有一诫就是禁止此类行为的。于是他们暗下决心，只要干这一行，就不能听任偷窃的罪行玷污他们的海盗生涯。最后良心总算同意跟他们讲和，两个性格古怪、言行不一的海盗这才安静地睡着了。
