面纱 第21章

那个下午她把查理对瓦尔特的评论思来想去。因为当晚有宴席要赴,他早早从俱乐部回来。她正在梳妆打扮,这时他敲了门。

“进来。”

他没有推门。

“我上来就为了换件衣服。你还要多长时间?”

“十分钟。”

他没再说什么,径自回自己的房间去了。他的声音跟昨晚一样,像是掐住喉咙说出来的。相反,她可是坦然多了。她在他之前就打扮完毕,等他下得楼来,她已经提早坐到车子里面去了。

“恐怕我让你久等了。”他说道。

“还好。”她答道,说话的时候她成功地面带着笑容。

车子开向山下的时候,她发表了一两项评论,但只得到了他草草的回应。她耸起了肩头,她的耐性也是有限度的,要是他意在表示愠怒,请他随便好了,她会奉陪的。剩下的旅程全部被沉默替代。宴会场面颇为壮观,人头攒动,菜式新颖。凯蒂兴高采烈地与临桌攀谈,同时不忘了观察瓦尔特两眼。他脸如死灰,脸上的肌肉扭曲到了一起。

“你的丈夫看来不太自在。我猜测他应该不会忌讳这里的炎热。他是工作过于辛苦了吗?”

“他总是辛苦工作。”

“我推想你行将外出?”

“呃,不错。我想我理应和去年一样,去趟日本。”她说道,“医生说假如我不想香消玉殒的话,就避开这儿的酷暑。”

进餐的当儿,瓦尔特不像往常时不时投来微笑的目光,他始终没向她这边瞟过一眼。她记得上车那会儿他的眼睛就有意回避,等车门一开,他虽照旧绅士地擎起手臂挽她下车,然而却不敢用正脸看她。他正与两边的女士翘首交谈,脸上不但毫无笑容,还对她们投以一对死鱼一般从不眨巴的眼睛。那双眼睛可谓令人胆寒,在那张惨白的脸上俨然似一对黑洞。他的表情像是冻结在了脸上,既严酷又苛刻。

“他可真是一位令人心喜神悦的聊伴儿。”凯蒂嘲讽地想。

几位命运不济的女士正想方设法维持与一张苦相脸的闲谈,想到这儿凯蒂就觉得好笑。

他显然已经知道真相,这一点是毋庸置疑的。他也必然对她心生怨堵,但是又为什么至今缄口不提?难道他是爱她太深,怕此事一旦闹开,她就可能离他而去,因此不惜忍下怨恨和伤痛?但这只会让凯蒂对他更加不敢高看,不过他毕竟身为自己的丈夫,膳食日用、宿住出行还都得靠他。但凡他不对她的事横加干涉,能叫她随心所愿,还是应该对他好点儿。但是话说回来,他闭了嘴也可能仅仅出于胆小怕事。查理就说过,谈到害怕惹火生事之人,无人能与瓦尔特相比,这话怕是说到点子上了。开口发言对他来说能避则避。他就曾对她讲过,有一回被法庭传唤作为证人提供专家证词,害得他之前的一个礼拜没睡过一次好觉。他的害羞已经到了病态的地步。

除此之外还不能忘了男人都是爱要面子的。这事如果没有传到别人的耳朵里,瓦尔特求之不得想要忘了它呢。接下来她还要揣摩一下查理的另一番话:瓦尔特会不会为了饭碗而取悦查理。不错,查理是这块殖民地上最受欢迎的人,且不久就会荣任布政司。这个人对瓦尔特来说大有用处,要是把他的老底抖搂出来,恐怕不会捞到一点好处。想到有这样一位坚定、果敢的情人,她不禁为之陶醉。每当他强壮有力的手臂将她搂在怀里,她的身体就会顷刻变得绵软无力。男人们总是叫你捉摸不透,看看瓦尔特,无论如何也不会想到他会是个见风使舵、见利忘义的人,然而知面不知心。说不定他貌似庄重的外表之下隐藏着低贱卑劣的企图。她越想越觉得查理的话有道理。这时她朝她的丈夫瞧了一眼,他正一个人晾在那儿。

身边的女士正巧在和另一边的邻座谈得火热,没人跟他搭腔。他呆呆地望着前面,似乎已经把晚会忘得一干二净。他的眼神看上去悲痛欲绝。这让凯蒂浑身一震。