十月到来了，就像所有新的月份到来时一样——它的到来温文尔雅，安安静静，事先没有任何的征兆和迹象，而是悄无声息地就溜了进来，如果不是遵循着严格的顺序，很容易让人注意不到。事实上时间并没有刻度，一个新的月份抑或新的年度开始时并不一定有狂风暴雨，电闪雷鸣，甚至一个新的世纪开始时亦复如此；只有我们人类，才会在这些时候又敲钟又放礼炮。
对于汉斯·卡斯托普来说，这十月的第一天跟九月的最后一天毫无任何差别；它同样的寒冷，同样的阴沉，接下来的一些天也仍旧是如此。在静卧的时候用上了冬季穿的大衣和两床驼绒毛毯，不只在晚上，甚至白天也是；捧着书的手指头潮湿而僵硬，脸颊却发干烧；约阿希姆真巴不得把毛皮睡袋取出来用上，只是不愿意过早娇惯自己，才作罢了。
谁知几天以后，已经到上旬和中旬之间，一切全变了；接着出现的是一个晚来的夏天，一个光彩夺目得令人惊喜无比的夏天。汉斯·卡斯托普曾听见人们盛赞这儿的十月，看来所言不虚啊。大约有两周半光景，群山和山谷上空总是天清气爽，一天比一天更加蔚蓝明净，阳光热辣辣地直射大地，人人都有了理由翻找出本已扔到一边的夏天轻薄衣裙，诸如薄纱线的上衣和亚麻布的裤子等等；甚至那些无柄的大帆布伞也借助某种精巧的装置即一条钻有很多孔的木条，固定在躺椅的扶手上撑起来了，虽然在静卧的正午时分，只能是勉勉强强抵抗一下炎炎烈日。
“太好啦，我总算赶上了这里的好时光，”汉斯·卡斯托普对表兄说，“有不少时候真叫惨透了——这会儿完全像冬天已经过去，好日子就要到来。”他说得不错。不多的迹象表明了实际情形，即使是它们也不显眼。要是不计下边“坪”上人工种植的那几株槭树——它们早已没精打采地掉了叶子，只是在那里苟延残喘喽——此地就再没有生长状况可以给景物打上季节印记的阔叶树种了，唯有雌雄同株、如在换叶似的更换着柔软松针的阿尔卑斯山赤杨，才让景色平添了几分萧瑟的秋意。除此而外，本地的树木不管是高耸入云的抑或匍匐在地的，统统是常绿的针叶植物，能够抵抗寒冬；而这里的冬天却界限模糊，一年四季都是可能有暴风雪的；唯有罩在树林上那层次多而分明的褐红色调，让人尚在烈日炎炎的时候已看出年终将至。自然，定睛细看还有草地上的野花，它们同样也在悄悄地透露着季节的消息。汉斯·卡斯托普刚来时开满山坡的红门兰和耧斗草都没有了，还有野丁香也是；剩下的只有龙胆紫和低矮的秋水仙，说明灼热的地表空气内仍包含着一些清凉，可以从静止的、外表几乎烤焦了的大地里散发出来，就像发高烧的病人也会一阵阵发冷似的。
一个经营时间的人须监视它的进程，把它分割成许多的单位，计算它们并给它们命名；汉斯·卡斯托普呢，内心中可不理会这个规矩。他没有留意十月已经悄悄到来；触及到他的只是感性的东西，也就是炽热的阳光以及隐含其中和表面底下的清凉寒冷——这感觉强烈而又新鲜，让他生出一个与烹调艺术有关的联想：他想起曾经对约阿希姆提到一种“出人意表的蛋卷”，就是表面蛋沫滚烫，底下却是冰激凌。他常讲这类的事情，讲得快而流利，嗓音激动，就像一个正在发寒热的病人。其间他自然也会沉默寡言，如果不能讲专注内心，沉思默想；因为他的注意力显然针对的是外界，但只是外界的一个点；其余的一切，人也好事也好，对于他都统统游移、模糊，如在迷雾之中。是汉斯·卡斯托普自己的脑子制造了这种迷雾，贝伦斯宫廷顾问和克洛可夫斯基博士却无疑会解释为溶解性病毒的产物。受病毒影响而云里雾里的年轻人自己也承认这一点，但并未因此就有了能力，更远远谈不上产生了愿望，去摆脱这样的迷醉状态。
须知这是一种自我迷醉，看来它最不希望的莫过于清醒，最厌恶的莫过于清醒。它也抗拒一切起缓解作用的印象，为了保持自己不产生这样的印象。汉斯·卡斯托普知道而且对自己说过，舒舍夫人从侧面看并不咋样，有些个瘦削，也不再富有青春气息。结果呢？他就避免看她的侧面，偶尔她侧着身子出现在他面前或者近旁，他硬是就闭上眼睛，免得感觉心痛。为什么呢？他的理性原本该乐于利用这个机会，以表现自己的力量啊！可人心的欲望……
在这些明丽的日子里，每当第二次进早餐时，克拉芙迪娅又穿着天气暖和时常穿的白色花边衣裙出现在餐厅里，模样格外的妩媚动人，汉斯·卡斯托普一见惊喜得脸都白了——她姗姗来迟，将门摔得哐啷啷响，脸上带着笑意，胳膊一高一低地微微举起，为的是冲着厅里的众人亮一亮相。然而年轻人惊喜的不只这个，不只是她眼下形象如此动人，还有他头脑里甜美的迷蒙状态，他的自我陶醉因此得到了加强；它可是正好需要理由，需要加油打气啊。
一个有着罗多维柯·塞特姆布里尼式的思维逻辑的鉴定家，面对如此缺乏意志力的情况简直会称之为放荡，称之为“一种放荡的形式”。汉斯·卡斯托普有时会想起这位文学家的话，想起他有关“文学与绝望”的论述，觉得它们不可理解，或者自己故意装得不能理解。他望着克拉芙迪娅·舒舍夫人，望着她松弛的脊背，前倾的脑袋；他看见她吃饭总是迟到，从来不说明理由和表示歉意，纯粹由于缺乏守时观念和道德约束力；看见她出于同样的原因在进进出出的时候老是随手将门一摔，还搓面包球玩儿，并时不时地咬指甲边儿——汉斯·卡斯托普心中涌起一种无言的预感：如果她是有病——她的确有病啊，病得几乎没有了希望，她已在山上住了这么久，已不得不经常来山上疗养，如果不是全部，她的病至少已构成她自然禀性的很大一部分，而且真是像塞特姆布里尼说的，这病还不是她“懒散随便”的原因或者后果，而跟它原本是一回事。汉斯·卡斯托普还想起塞特姆布里尼那个表示不屑的手势。当他谈到不得不与他们在一起静卧的巴息人和徐西亚人便把手那么一甩，自然而直接地流露出了藐视和拒绝，无须事先讲明道理的藐视和拒绝；有着过去的生活基础，汉斯·卡斯托普很理解它们——过去教会他进餐时总是坐得笔直，打心眼里痛恨把门摔得哐啷响，做梦也想不到咬自己的手指甲——原因至少有他可用玛利亚·曼齐尼来代替不是——还教他对舒舍夫人种种缺少教养的表现深为反感，并在听见这位眼睛细长的外国女人试图操他的母语讲话时，心中油然生起一股子优越感。
而今汉斯·卡斯托普已从内心深处几乎完全摈弃了这些感情，相反意大利人却更加令他厌恶，因为他竟傲慢地说什么“巴息人和徐西亚人”——而且指的不只是“差劲儿的俄国人席”上的那些家伙，例如那两个鬈发蓬松、也不见穿白衬衣的大学生，他俩在那儿争论不休，显然不会其他任何语言，只能用自己那粗野而陌生的俄语；这种语言似乎柔软得没有骨头，让人想起贝伦斯宫廷顾问最近形容的取掉了肋巴骨的胸腔。这样一些人的作风会引起一位人文主义者的强烈反感，也是正常的。他们用餐刀戳食物吃，把洗手间弄得脏得没法子形容。塞特姆布里尼声称，他们中有个高年级的医学院学生，竟然完全不懂得拉丁文，例如连Vacuum[5]都不知道；而根据汉斯·卡斯托普的日常经验，施托尔太太看来也多半没有撒谎，她在餐桌上告诉大家，一清早按摩师上他们房间服务，三十二号那对俄国夫妇竟然还双双躺在床上。
就算这一切都对，那“好样儿的”和“差劲儿的”的显著区分却仍然存在呀；汉斯·卡斯托普向自己担保，他不以为然的只是共和国和优美文体的某个吹鼓手，只是某个傲慢和清醒的人——名义上清醒罢了，他本身也在发高烧，也晕头转向是不是，这人竟把“好样儿的”和“差劲儿的”混为一谈，把两桌人统统称作巴息人和徐西亚人。这是什么意思，年轻的汉斯·卡斯托普可太清楚啦；他不是也开始理解舒舍夫人的病跟她的“懒散”之间，存在着种种联系了吗。然而正如他自己有一天对约阿希姆说过的，实际情况却是：你一开始的确厌恶和反感，可突然发觉“身陷其中，心情完全变了”，根本“与辨别能力不相干”，严厉的道德规范已失去约束力——共和主义的、雄辩有力的谆谆教诲几乎不再能听进去。究竟怎么回事啊，我们问；看样子在罗多维柯·塞特姆布里尼的脑子里也在问：这成问题的突发事件到底是什么，竟瘫痪和消除了人的判断力，夺去了他的是非感，或者甚至是令他为了非理性的惊喜陶醉而抛弃了是非感？我们不是问它叫什么，谁都知道它的名字。我们想弄清楚它的道德状况——老实说，我们并不期望令人愉快的回答。在汉斯·卡斯托普的问题上，这状况已得到充分显示，他不仅不再有辨别好坏的能力，而且已开始尝试人家传染给他的生活方式。不管怎么讲，在进餐时他也试着缩起身子坐在那里，松弛了原本挺直的脊背，并觉得这样子很好地放松了髋部的肌肉。除此他还尝试进门后不再小心翼翼地关上它，而是随手一摔了事；而这同样叫他感觉既方便，又得体：这表现颇像当初约阿希姆到车站接到他时他那么莫名其妙地耸了耸肩膀，而打那以后，他在山上的人们中就经常发现这样耸肩膀。
简而言之，而今我们的来访者完全迷上了克拉芙迪娅·舒舍夫人，已经对她五体投地——我们又一次用迷上这个词，是因为我们觉得已作过足够的交代，不可能再引起误解了。也就是讲，他对她的迷恋的本质，已不是那首小曲不无快意的多愁善感。它更多的倒是一种变态的迷狂陶醉，既相当冒险又没有归宿，既发冷又发热，就跟高烧病人的感觉一样，就跟高山地区的十月天气一样；所缺少的正是一种可以起抚慰作用，能把两个极端联结起来的中和心态啦。这样的情形一方面具体而直接——直接得来使年轻人面色苍白，脸孔扭曲，直接地涉及舒舍夫人的膝头和小腿曲线，涉及她的脊背、颈椎骨和臂膀儿，以及被紧紧挤压到了中间的小小乳房——一句话，涉及了她那懒散松弛的、由于生病而得到强调和突现的、实实在在得不能再实在的身体。另一方面，它又像是一种极难把握的和宽泛的东西，犹如一个思想，不，一个梦，一个年轻人做的梦；这梦既可怕又有着无限的诱惑力，对于他的某些即使是无意识提出的问题，它仅仅以空洞的沉默作了回答。
正如每一个讲故事的人都有权作出自己的推测判断一样，我们也有自己的思考，自己的揣想：要是从时间的深渊中，对自己的职业生涯意义和目的何在这个问题，他那纯朴的心灵得到了稍微满意的答案，那么汉斯·卡斯托普很可能根本就不会逾期不归，至今还滞留在山上的这些人们中间。
再说呢，他的热恋相思也必然带来说不完的痛苦和欢乐，这在任何地方和任何情况下全都一个样。那真是痛彻心肺啊，因为它如同任何痛苦一样也包含着屈辱，这意味着对他神经系统的剧烈震撼，使他不仅呼吸急促，甚至逼得他一个成年男儿流出了悲苦的眼泪。欢乐嘛也相应的同样很多很多，虽说产生诱因往往不怎么显眼，但强烈的程度并不亚于痛苦。几乎“山庄”日程安排里的每时每刻，都提供着欢乐的机会。例如准备去餐厅吃饭，汉斯·卡斯托普可能发觉自己的梦中情人正跟在身后。结果不说自明，简单得没法再简单，然而内心惊喜的强度仍足以催人泪下。还有四目相对，他自己的眼睛和对方那双布局和模样都微带亚洲味道的褐色眼睛，也直令年轻人骨软筋酥，灵魂出窍。可是即使失去了灵魂，他仍会退避到一边，让人家先进门去。她呢，则微露笑意，用法语轻道一声“谢谢”，就领受了他不再是出于礼貌的殷勤，从他身边走过去，先进了餐厅。汉斯·卡斯托普傻乎乎地伫立在人家留下的香氛中，为这不期而遇，为她亲口直接对他本人说的话亦即那一声“谢谢”，幸福得忘乎所以。他跟着也进了门，脚步摇晃地走到右边自己的席上，在落座的一瞬间竟然发现，那边正坐下去的“克拉芙迪娅”也向他转过头来了——样子像是正在琢磨适才与他的邂逅，他觉得。真是难以置信的奇遇啊！哦，欢呼雀跃吧，热烈庆祝吧，兴高采烈吧！不不不，要是在平原上，要是由一个健康结实的女孩给他这样送一个秋波，亦即如那小曲所唱的“把心送给你”，合乎礼仪地、平和冷静地、结果也肯定理想地“送给你”，那他汉斯·卡斯托普绝不会品尝到如此这般幻想得到满足的幸福陶醉！他欢快热烈地招呼邻座的女教员；她呢早把一切看在了眼里，因此面孔绯红——接着，他操着英语对罗宾逊小姐胡扯一通，把没有品尝过这等狂喜滋味的老姑娘吓懵了，只能目光怯生生地从旁打量着他。
另一次在晚餐的时候，落日的余晖正好照着“好样儿的俄国人席”。通露台的门和窗户本来已拉上帘子，可有个地方却隙开一道缝，一道红色霞光正好射了进来，虽说不再炽热却仍旧耀眼，偏偏落在了克拉芙迪娅·舒舍夫人的头上，让她一边与右手旁的凹胸脯老乡谈话，一边不得不举起手来遮挡亮光。这可烦人，虽说不严重；没有谁注意这个情况，连当事人本身也未必意识到了。然而坐得老远的汉斯·卡斯托普却已发现——他也静观了好一会儿。他斟酌情势，追寻光线的路径，最后确定了漏光的地点。是右边后面的那扇落地玻璃窗，在“差劲儿的俄国人席”和一道露台门之间的角落里，离舒舍夫人的座位挺远，离他汉斯·卡斯托普的座位几乎同样远。接着他便作出决定，二话没说已站起来，开步走，手里提着自己的餐巾，从一些桌子中间斜穿着整个餐厅，到了后边才将那乳白色的窗帘仔细地重叠拢来，并掉头瞅了瞅，确信霞光已被挡住，舒舍夫人终于获得了解放，他才极力装出没事人的样子，走回自己的座位。一个细心的年轻人做了必须做的事情，其他没有谁想到要做嘛。只有极个别人留意到他的义举，不过舒舍夫人立刻感觉得轻松，并且转过了头来——她一直保持着这个姿态，直至汉斯·卡斯托普回到自己的座位上重新坐下，再把目光投向她这边；她则面带惊喜而友善的微笑，向他表示感激，这就是说：不只是身体向他倾斜，而且探出了头。他呢也一鞠躬作为回答。此时汉斯·卡斯托普的心一点不激动，似乎根本不再跳了，只是等到一切都过去以后，才开始砰砰砰地捶击起他的胸腔来；也是到了这时他才发现，约阿希姆一直用眼睛死死地盯着自己面前的汤盆——他事后了解到，施托尔太太曾撞过布鲁门科尔博士的腰杆，并且强忍住了笑，在同桌和别桌四处搜寻同样是知情者的目光……
我们描写的都是日常琐事；可日常琐事如果发生在特殊的背景下，也同样具有特殊意义。他俩之间就像存在着电压和电压的释放；如果说还不能讲他俩之间——因为舒舍夫人到底涉及程度如何，我们暂时还不想探究，那也反映出了汉斯·卡斯托普的想象和情感。在这些美好的日子里，有相当大一部分疗养客在午饭后都要去到餐厅外面的露台上，三五成群地站在那儿晒上一刻钟的太阳。于是就出现了类似于隔周开一次音乐会的场面：年轻的人们绝对悠闲自得，肚子给肉汤和甜品填得饱得不能更饱，而且全都发着低烧，自然便会在那里闲聊胡侃，嘻哈打闹，眉来眼去。来自阿姆斯特丹的萨洛蒙太太喜欢坐在栏杆上——一边是厚嘴唇的根泽，另一边是痊愈后仍留下进行巩固治疗的瑞典壮汉，两个男人都用膝头紧紧把她顶住。伊尔蒂丝太太看样子是个寡妇，因此不久前拥有了一位“未婚夫”，一个神情忧伤、俯首帖耳的男人；可尽管有此人存在，仍不妨碍她同时又接受米克洛齐希上尉献殷勤；上尉长着个鹰钩鼻子，两撇胡子上了蜡，挺着高高的胸脯，目光杀气腾腾。还有就是来自大静卧厅的各民族的妇女，其中夹杂着一些十月一日以后才露面的新人，汉斯·卡斯托普还完全叫不上名字，随侍在她们左右的是几名阿尔宾先生之流的骑士：一个戴单眼镜的十七岁小年轻，一个面色红润、热衷于交换邮票、戴着普通眼镜的荷兰小伙子，还有形形色色的希腊人，一个个都头发油亮，眼睛圆圆的像杏仁，吃饭总是会过量；再就是一对形影不离的花花公子，人称“马克斯和莫里兹”[6]，据认为是两位极富离经叛道精神的人物……那个墨西哥驼背对此地通用的语言一窍不通，模样完全像个聋子，只知道不停地在那儿拍照，动作十分敏捷地在露台上把摄影脚架拖过来移过去。有时候贝伦斯宫廷顾问也会来到大伙儿中间，表演他那快速穿靴带的绝活儿。可人群中还出没着一个影只形单的伙计，就是那位笃信宗教的曼海姆人，一双忧郁到了底的眼睛老是偷偷盯住一个方向，叫汉斯·卡斯托普看着感到恶心。
再举另外一个例子说明所谓的“电压和放电”吧。一次借着同样的时机，汉斯·卡斯托普坐在露台靠墙一张油漆过的椅子上，跟让他硬拉出来的约阿希姆聊天，舒舍夫人则口衔一支香烟，和他同桌的伙伴站在栏杆边上。卡斯托普大声聊着，目的是让她听见。她却背转了身子……瞧吧，好戏开场了。与表兄谈话已经不足以让汉斯·卡斯托普施展他的口才，他于是刻意结识了一个人——谁呢？赫尔米娜·克勒费特小姐呗！——出于偶然似的他跟她搭了一句腔，把自己和表兄介绍给了这位小姐，还拖了一把椅子过来请她坐，以便上演三方会谈的好戏。他问小姐可否记得，在他第一次早上外出散步的途中，她把他吓得多么的够呛。是的，她当时快活地“嘘”了一声表示欢迎的人，正是他卡斯托普！他愿意坦白承认，不信也可以问他表兄：她的目的达到了，他当时感觉就像当头挨了一棒。哈哈，用气胸发出嘘声，以此吓唬无辜的过路人！也就难怪他当时会义愤填膺，称这是刁钻古怪的勾当，是亵渎神圣的恶劣行径……约阿希姆自知不过是只电灯泡，便低眉顺眼地坐在那里；克勒费特呢也从汉斯·卡斯托普无神而游移的目光中悟出她扮演的角色，也就是仅仅被当作工具使使罢了，颇有受到了侮辱的感觉；唯有汉斯·卡斯托普花言巧语，口若悬河，而且还尽量使声调悦耳，直至真正达到了理想：舒舍夫人朝口才惊人的演说家转过身来，眼睛盯住他的脸——不过只有那么一瞬。具体过程是，她那普希毕斯拉夫似的眼睛从跷着二郎腿的他身上迅速往下滑，带着近乎于鄙夷的满不在乎的神气——确实是鄙夷啊，停在了他的黄皮靴上。随后，也许只在内心深处微微一笑，她又恢复了冷漠的常态。
一次极为不幸的挫折啊！汉斯·卡斯托普正讲到兴头上，突然发现停在自己皮靴上的目光并悟出了它的含意，一句话未说完就差点儿哑巴了，心中顿生气恼。克勒费特既无聊又屈辱，已自己走自己的路。约阿希姆也有些不耐烦地说，现在他们该可以静卧去啦。惨遭挫败的年轻人嘴唇发白，回答说可以。
有两天之久，汉斯·卡斯托普痛不欲生，一蹶不振；因为两天里没有发生任何事情，足以抚慰他伤痛的心。为什么会有这样的目光？她干吗要以三位一体的上帝的名义对他表示鄙视？她那么看他，不是把他当成平原上某个身强力壮的愣小子了吗？也就是当成了那里一个单纯无知即所谓平平庸庸、游手好闲、乐乐呵呵、吃饱了肚子就知道挣钱的家伙——也就是一个生活中的模范生，一个除了对名利的无聊追求就啥都不懂的俗物吗？好像他仅仅来客串三个礼拜，与她无关痛痒；殊不知他凭借自己的一块浸润性病灶，已经完成了进入修道院的宣誓！——难道他不是已正式编入队列，成了咱们山上这些人中的一员，经受磨炼的时间已足足有两个月之久，昨天晚上的体温不是又升到三十七度八了吗？……可正是这体温，正是它令汉斯·卡斯托普苦上加苦啊！不知何故水银柱不再上升了！两天来的心情抑郁，恰恰让汉斯·卡斯托普冷静了下来，头脑清醒了，电压得到了释放；这使他的测量体温的结果几近正常，令他深深感到羞耻。看见自己的苦闷和烦恼毫无结果，反倒令他更加远离了克拉芙迪娅·舒舍夫人的存在和内心，对汉斯·卡斯托普实在是残忍。
第三天带来了温柔的解脱，而且还是在一大早。那是一个明媚的秋天的早晨，阳光朗照，空气清新，草地上银光闪亮。在明净的天空中，高度也差不多，同时悬挂着东升的太阳和西沉的月亮。表兄弟俩起得比往常早一些，为了不负这美好的秋日，早晨的散步也加长距离，没有沿着林中小路走到水槽边的长凳为止，而是往前延伸了一点。约阿希姆的体温曲线正好也同样下降了，因此主张打破常规多走一走；汉斯·卡斯托普呢也没有说不。
“我们都是康复了的人，”他说，“烧退了，病毒已经消除，完全可以回平原上去了；干吗不可以像小马驹子似的欢蹦乱跳呢！”
他俩就这么光着脑袋继续散步——要知道，自从完成了入院宣誓，汉斯·卡斯托普便入乡随俗，外出不再戴帽子了，尽管刚一开始他还忠于自己的生活方式和习惯，不肯随大流——并且各自拄着一条游杖。可是还没有爬上红土小路的那道缓坡，也就是在初来乍到的年轻人当初碰着“半边肺协会”那儿，他们突然看见在前面不远的地方有一个人在慢慢往上走，不是别个正是舒舍夫人！舒舍夫人完全一身白，白色的绒线衫，白色的法兰绒裙子，连鞋子也是白的，淡红色的发结在朝阳中闪闪发亮。说得确切一点：是汉斯·卡斯托普认出了她；在旁边的约阿希姆只是由他脸孔抽搐扭曲的不快感觉，注意到了眼前的情况——引起这种感觉的，是他游伴的步履突然变得轻快有力起来，而在此之前的一刹那，他曾一下迈不开步子，几乎完全站住了。现在这样拼命往前赶，叫约阿希姆极其难受，极为气愤；他呼吸急促，咳嗽起来。谁知目标明确的汉斯·卡斯托普却劲头十足往前赶，顾不上关心表哥的情况；他表哥呢也心中有数了，只是默默地皱皱眉头，跟上步伐，到底不好让他一个人往前冲啊。
明媚的早晨令年轻的汉斯·卡斯托普生气勃勃。在抑郁的日子里，他的心灵也暗暗恢复了元气；他眼前闪耀着自信的光芒：时候到了，即将打破压在他身上的梦魇。他勇往直前，拖着气喘吁吁、原本也并不乐意的约阿希姆，已经快到小路转弯的地方；在这儿路面平坦了，顺着一座长满树的小丘向右转去，他们眼看已追上舒舍夫人。这当口儿汉斯·卡斯托普重新放慢速度；他既要实现自己的图谋，却不愿显出慌里慌张、气急败坏的样子。于是，在转过弯以后，在斜坡与山壁之间，在一片褐红色的杉树林里，在透过枝干投射下来的阳光中，便出现和上演了奇妙的一幕：汉斯·卡斯托普走在约阿希姆左边，迈着雄赳赳的步伐，终于赶上那可爱的女病友，打她身边超了过去；当走在她右边的一刹那，他光着脑袋微微一鞠躬，轻声说了一声“早上好”，声音充满着敬重——为什么偏偏是“敬重”，并得到了她的回应：她不再显出惊异，而是亲切地点头答谢，还用他的语言道了声“早上好”，同时眼里含着笑意——与那停留在他皮靴上的目光相比，这一切都挺异样，彻彻底底而又令人欣喜的异样；这是一次幸遇，一个好的转变，一个好得不能再好的转折，完全没有先例，几乎已超出想象：他汉斯·卡斯托普得救啦！
拥有这声问候、这句话语、这个笑意的他两脚生风，由于狂喜而变得飘飘然，一个劲儿只顾往前奔，害得约阿希姆也跟在一旁疲于奔命，只是默默地扭开了脑袋，眼睛一直望着坡下。真是一次大胆行动，一次无所顾忌的冒险，在约阿希姆眼中甚至不无阴谋和背叛的味道，这他汉斯·卡斯托普心里很清楚。这跟向某个完全不相干的人借铅笔可不一样了啊——一位在同一座屋顶下生活了好几个月的夫人，你打她身边经过却板起面孔，连好也不问一声，那可是太失体统；最近在透视室的候诊处，克拉芙迪娅·舒舍夫人不是还跟他们交谈过吗？因此约阿希姆也说不出话来。不过汉斯·卡斯托普明白，好面子的表哥除此而外还有什么原因不说话，只顾扭着头往前走；他自己呢却因为事情得手而心花怒放，无比幸福。
是的，一个在平原上合理合法、前景乐观、快快活活地向一位健康的小母鹅“献出了他的心”的情郎，一个在追求爱情时大获成功的男子，他的幸福确实无法与此相比——不，那种人不可能像他似的幸福，虽说他趁现在这大好时机攫取到并保持住的东西很少很少……因此过了一会儿，他重重地一拍表兄的肩膀，说：
“哈罗，我说你，你是怎么啦？天气这么好！一会儿咱们回院里去，多半又有音乐会听哩，你想想！没准儿还会演奏《卡门》里的《你瞧，这心里还珍藏着你那天早晨摘的鲜花》。你干吗不高兴？”
“没什么，”约阿希姆说，“不过，你看样子烧得挺厉害，我担心你体温降不下来了。”
体温确实不再下降。由于他与克拉芙迪娅·舒舍夫人互致了问候，汉斯·卡斯托普的抑郁和屈辱心情一扫而空；或者确切地讲，就因为意识到了这种情况而感到心满意足。是的，约阿希姆说对了：水银柱又重新上升！汉斯·卡斯托普散步回来一量，体温已升到三十八度。
