八月初，这些所谓的罪犯先生仍在按兵不动地作准备，忙于休养生息，以及芝麻绿豆大的琐事。即便是在天气还算晴朗的时候，作为行家里手，他们反正是不太会去行窃或者使出哪怕是一丁点儿的劲来的。这要等到冬天再说，冬天肯定会倾巢出动。比如说弗兰茨·克尔希，这是个撬保险箱的高手，大名鼎鼎，早在八个星期之前，即七月初，就和另外一个人一起，溜出了太阳堡看守所。太阳堡，这名字倒是很美，但却一点也满足不了休养的目的，现在，他已经在柏林狠狠地休养了一把，心平气和地度过了不好不坏的八个星期，接下来没准就会想到要去随便做点什么工作的。那样一来，麻烦是免不了的，这就是生活。这个人肯定要坐电车。警察来了，现在是八月底，在莱尼肯多夫－西，他们把他从电车上带了下来，休养就此结束，他什么也干不成了。不过，外面的人还多的是，他们会慢慢地行动起来的。
我还要根据柏林公共气象站的预报，先赶紧把天气的情况介绍一下。一般的天气情况：西部高压区的影响已向德国中部扩展，引起普遍的天气好转。该高压区的南部已经开始重新缩小。所以我们必须考虑到以下情况：业已出现的天气好转将不会持久。我们星期六的天气仍由该高压区决定，到时候，天气将会相当的不错。一股低气压目前正在西班牙上空形成，但要等到星期日才会干预我们的天气进程。
柏林及其周边地区：一部分阴，一部分晴，空气流动较弱，气温缓慢上升。在德国：西部和南部多云，德国其他地区阴转晴，东北部还有点风，逐渐恢复转暖。在这种非常温和的天气情况下，普姆斯的团伙，其中包括我们的弗兰茨，开始慢慢地行动起来，与这个团伙勾搭上了的各位女士也赞成她们的情人活动活动腿脚，因为事后她们可以上街去，没有哪个女人喜欢这样做的，除非她是万不得已。喏，首先要研究一下市场，找到买主，如果成衣不行，就得一心一意搞毛皮制品，这些女士心想，这种事一眨眼就做了，她们自始至终做的都是同一件事情，这种手艺一学就会，可是，对于经济不景气时的改行转向，她们是一窍不通的，她们在这一点上没有发言权。
普姆斯认识了一位白铁工，这人对氧气鼓风机很在行，那么，这人我们要了，随后又来了一位破产的商人，这家伙是个外面光，这无赖实际上不干活，所以他妈妈把他轰出了家门，但他会骗人，而且这人也懂生意，派他上哪儿都行，因为他可以四处去看看，为外出行动作准备。普姆斯对其团伙里的那些老部下说道：“其实我们是没有必要去考虑竞争的，当然，和其他所有的地方一样，我们这里也免不了这个，我们不会互相干扰的。不过，我们要留心那些能人高手，他们很懂行，知道有什么样的装置，否则的话，我们就会自然而然地落后一大截。那样一来，你就干脆改行，去搞些偷偷摸摸的勾当得了，这个我们每个人自己都能干，不需要七八个扎堆逞强。”
因为他们现在的目标是成衣和毛皮，所以一切有腿的东西都得赶紧行动起来，以便找到商店，既能轻而易举地把东西销掉，又不至于被人过多地盘问，而且刑事警察科也不会马上就跑来检查。什么都是可以改做的，你可以先缝制成别的样子，最后只消摆整齐放好就行了。先找到地方再说。
普姆斯也从未同他在魏森湖的那位窝主断绝关系。要是人都跟他那样干活的话，你没法和他做生意。自己活也让别人活。好的。因为他去年冬天可是自愿输的呀——这是他自己说的！——因为他愿意亏本嘛，他债台高筑，而我们这个夏天玩得倒蛮快活，所以耿耿于怀地找人要钱，跑到人前叫苦：他的投机失败了！那他的投机就是失败了呗，那他就是个笨蛋，就是个不称职的商人，就是对生意一窍不通，这种人哪，他对我们一文不值。我们必须再给自己另外找一个。当然，说起来容易，做起来难，但也只能如此了，而在整个的团伙里，也只有我们的普姆斯老头为这种事情操心。可奇怪的是，所闻之处，其余的小子们关心的也是这商品能换得什么，因为还没有人是靠单纯的偷窃吃饱肚子的；还非得变成钱不可，但是，正如前面已经说过的：只有在普姆斯这里，他们才会游手好闲并且说：“普姆斯，那人来了，他这就会去做的。”他会的，他也在做。可是，如果普姆斯不行了，会出什么事呢？哈！普姆斯也不是总行的。普姆斯也有可能出事的，他也只是个人嘛。到时候你们就能看到，那好吧，这东西放哪儿，你们就能看到，整个的入室偷窃对你们毫无益处。今天的世界不仅要有榫凿和鼓风机，今天大家伙儿都得是商人。
因此，普姆斯也不仅仅只是关心氧气鼓风机，虽说这事让他关心到了九月初，而他此外还关心的是：谁会买走我的商品。早在八月份，他就已经开始着手此事了。而你如果想知道谁是普姆斯的话：他是整整五家小皮草行、皮毛制品商店——在哪儿，是无所谓的——不参与经营的股东，而且，他还跟着加了点钱，办了几家熨衣店，美式的，橱窗里放着熨衣板，一个只穿着衬衣的裁缝站在一旁，他不停地把熨衣板翻上翻下，熨衣板冒着蒸汽，而后面则挂着那些套装，那好吧，就是这些最重要，最重要的就是这些套装，至于是从哪里弄来的嘛，这不，那里有人正说着呢：从顾客那里，他们是昨天拿来熨平和改做的，这里是他们的地址，如果警察进来查看，不会出任何问题。就这样，我们的这位和气的肥胖的普姆斯已经为冬天作好了准备，所以，我们只能说，现在可以开始了。如果真要出事的话，你是防不胜防的；没有一点运气是不行的，我们不愿意为此去伤脑筋。
我们现在言归正传，继续往下讲。也就是说，时间是九月初，我们那位优雅的流氓，他同时还是一位动物声音的模仿者——但我们不会听到他的模仿——，这个无赖自称是瓦尔德玛尔·赫勒，他倒真的还值得上个把赫勒呢，这人在皇冠大街和新瓦尔大街打探到，那些大的制衣厂有需求。他知道进口和出口，前门，后门，谁住上面，谁住下面，谁锁门，怀表都在哪里。费用由普姆斯支付。有时赫勒还得以一家刚刚成立的波森公司的采购员的身份出现；那好，我们的人想先了解一下这家波森公司的情况，很好，让他们去了解吧，我原本只想看看，如果从上面往下的话，你们的天花板有多高。
星期六到星期日夜间的这次外出行动，弗兰茨是第一次参加。他完成了任务。弗兰茨·毕勃科普夫，他坐在汽车里，他们全都知道，要做什么，他所扮演的角色和他们一样。完全是公事公办，必须另外找一个人来望风，也就是说：实际上并没有正儿八经的望风，早在傍晚时分，就已有三个伙计事先溜进了那家印刷厂的二楼，梯子和鼓风机被他们整齐地放在纸卷的后面，用箱子暗地里抬了上去，送东西来的车子被一个人开走了，11点他们为其他的人开门，楼里静悄悄的，连个鬼影也见不着，尽是些办公室和铺子。随后，他们坐下来，以和平的方式进行工作，一个人始终站在窗口，向外张望，一个人向院子里张望，接着鼓风机开始运作，贴在地上，半个多平方米，负责此事的是那个戴着防护眼镜的白铁工。当他们通过天花板上的木头的时候，木头发出嘎嘎的声响，劈劈啪啪地落到地上，不过，这一点儿也不打紧，这都是些从那厚厚的石膏花饰上落下来的碎片，天花板因为高温而爆裂，他们将一把精致的真丝阳伞插进第一个打出来的洞里，一块块灰泥于是落入伞中，也就是说，落进去的是绝大部分，不可能把所有的全都截住。然而，什么事也没有，下面是一片黑暗和死寂。
10点他们开始上车，首先是那位优雅的瓦尔德玛尔，因为他认识那家酒馆。这家伙像只猫似的从绳梯上爬下来，他是第一次干这种事，他没有丝毫的恐惧，因为这都是些善于赛跑的灵，他们的运气大大的，当然，东窗事发之际，便是运气消失之时。接着，还有一个人必须下来，这把钢梯只有2.5米高，够不着天花板，他们在下面拖来桌子，然后慢慢地顺着梯子爬下，梯子被支在了最上面的那张桌子上，唉，我们总算下来了。弗兰茨呆在上面，他趴在那个洞口的上方，像个渔夫似的，用他的那只胳膊迅速地抓起人家递上去的一捆捆织物，把它们放到自己的身后，那里另外还站着一个人。弗兰茨是强壮的。赖因霍尔德已经和那个白铁工一起到了下面，连他都禁不住为弗兰茨的能耐感到诧异。和独臂人一起搞事，可真是滑稽。他的胳膊抓起东西来就像一架起重机，这是一枚重磅炸弹，一只呱呱叫的老虎钳。他们后来把那些筐子拖了下来。尽管下面院子的出口处已经有人放哨，赖因霍尔德仍然巡视了一遍。两个钟头，一切顺利，那个看门人在楼里走动，千万不要惊动此人，他什么都不会发现的，蠢着呢，这家伙总有一天会为了他所挣的那几个小钱而被人一枪给崩了的。你瞧，他慢慢走远了，是个正派人，我们会让人在他的怀表上放张蓝色的票子的。随后是两点，两点半汽车来了。这期间，人家还在上面美美地吃了一顿早点，只是不要喝太多的烧酒，喝多了就会有人嚷嚷，接下来便到了两点半。今天有两个人是第一次和这个团伙一起搞事，一个是弗兰茨，一个是那位优雅的瓦尔德玛尔。这两人还抓紧时间抛了一枚硬币，瓦尔德玛尔赢了，他要为今天的这次外出行动盖章，他必须再沿着这把梯子下去一次，进到那阴暗的、被洗劫一空的仓库里，在那里，他整个人蹲了下去，他脱下裤子，把他肚子里的东西拉到了地上。
在他们三点半卸完货之后，他们还抓紧时间做了一件事情，因为待我们再次相聚的时候，就不会像现在这样年轻了，而且，谁知道我们什么时候才能在这青葱的施普雷河畔重逢啊。万事大吉。只是在回来的路上，他们撞死了一条狗，这种事情怎么偏偏就要出在他们的身上不可呢，普姆斯为此显得异乎寻常的激动，因为他喜欢狗，他把那个白铁工一顿臭骂，这家伙就是司机，他完全可以按喇叭嘛，人家是因为交不起税，才让这些狗流浪街头的，而你倒好，还是跑来把它给轧死了。见这老头为了一条野狗而装模作样地生气，赖因霍尔德和弗兰茨都笑了个半死，其实，这条狗的脑子是真的有点毛病了。这条狗的耳朵很背，我按过喇叭了，是的，一次，那是从什么时候开始有耳朵背的狗的呀，那好吧，要不我们再开回去，把它送医院吧，胡说什么呀，你最好当心点，我可容不了这个，这种事不吉利。随即，弗兰茨把这位白铁工推到了一边：这家伙指的是母猫。所有的人都狂笑起来。
对于发生过的事情，弗兰茨·毕勃科普夫在家里守口如瓶已有两天之久。普姆斯给他送来两张一百马克的票子，并说，如果他不需要的话，还可以再把钱还回去，只是到了这个时候，弗兰茨才大笑起来，这票子他什么时候都用得上，我应该用它们来还赫尔伯特替我在马格德堡付的账。而他将上谁那里去呢，他在家里用眼睛瞅谁呢，到底瞅谁呢，到底瞅谁呢，嗯，还会有谁呢？我保持着这颗纯洁的心，是为了谁，是为了谁？为了谁，为了谁，就只为了你，今夜会有幸运落到我的头上，因此我不揣冒昧地邀请你，今夜我准备热烈地向你发誓，我们俩是一个不可分离的整体。小米泽，我的米泽小宝贝，看上去就像是一位用杏仁糖果做成的新娘，还有一双金光闪闪的小鞋子，你站在那里翘首等待，你的弗兰茨拿着那只钱包究竟会惹出什么样的麻烦来。他把钱包夹在两只膝盖之间，然后从中抽出钱来，是一两张大面额的钞票，他把它们拿到她的跟前，把它们放到桌上，喜气洋洋地看着她，对她极尽温柔之能事，这个大男孩，紧紧地抓住她的手指头，她的手指头儿长得是多么的纤细可爱哟！
“喂，米泽，小米泽儿？”“怎么了，弗兰茨？”“没什么；我就看着你高兴。”“弗兰茨。”让她瞅吧，让她说出个把名字来吧。“没别的，我只是高兴。你瞧，米泽，生活可真是滑稽得很哪。我的生活和其他的人完全不同。人家过得多好，东奔西跑地忙着挣钱，把自己打扮得漂漂亮亮的。而我呢——我是不能和他们比的。我会不由自主地去看自己的这身皮，看我的夹克，这根袖管子，我缺了一只胳膊。”“弗兰茨，你是我的好弗兰茨。”“咳，小米泽，你瞧瞧，事情也就这样了，我也不会去改变什么了，没有人能够改变得了，可你拖着它四处跑的时候，那地方总是空荡荡的。”“咳，弗兰茨，到底出什么事了，我这不是还在吗，不是早就说好了的吗，你不要再提这事了。”“我不提了。正是因为如此，我才不提这事了。”于是仰起头来，冲着她的脸微笑，这姑娘的脸是多么的光滑、富有弹性和漂亮啊，她的眼睛是多么的美丽动人啊：“那你就瞧瞧桌上放的东西吧，是一两张大面额的钞票。我自己挣的，米泽。——我送给你。”喂，怎么了。你怎么做出这种脸色来，到底是为什么呀，怎么用这种眼光看钱哪，又不烫手，多好的钱呀。“是你挣的？”“是啊，你看，姑娘，我把任务完成了。我必须去干活，否则我就不中用了。否则我就完蛋了。你别到外面去说，是和普姆斯及赖因霍尔德一起干的，星期六夜里。别告诉赫尔伯特，也别告诉埃娃。哎呀，不要让他们听到什么风声，对他们而言，我已经死了。”“你是从哪儿弄来的？”“我们大干了一场，小老鼠，不是说了吗，和普姆斯一起，喂，怎么了，米泽？我把这个送给你。吻我一下吧，看你有什么可说的？”
她的头一直靠在他的胸脯上，接着，她把自己的面颊贴到了他的胸脯上，吻他，紧紧地搂住他，默默无语。她不去看他：“你要把这个送给我？”“没错，哎呀，那还能送谁呀？”这姑娘真是的，这女人在演戏。“为什么——你要送钱给我？”“这么说，你不想要？”她动了动嘴唇，从他的怀中挣脱开来，她现在用眼睛去看弗兰茨：这女人看上去就跟当时在亚历山大广场上的情形一样，那时他们刚离开阿辛格尔，她变得苍白，她让人感到疲惫。她已经坐到了椅子上，两眼盯着蓝色的桌布发呆。这是怎么了，女人的心真让人摸不透。“姑娘，真的不想要啊，我可是很高兴呀，你看一看啊，我们可以做一次旅行，嘿，上哪儿呢。”“这是真的吗，弗兰茨。”
她把头靠到了桌子的一只角上，哭了起来，这姑娘哭了起来，这女人到底是怎么了？弗兰茨抚摩着她的面颊，对她好得不得了，是那种发自内心的好，我保持着这颗纯洁的心，是为了谁，只是为了谁。“姑娘，我的米泽，我们要是能够做一次旅行该有多好啊，你到底愿不愿意，愿不愿意，和我一起去呢？”“愿意，”她于是抬起头来，可爱的光滑的小脸蛋和脸上全部的胭脂，被泪水冲成了泥浆，她将一只胳膊绕在弗兰茨的脖子上，把她的小脸蛋使劲地贴到他的脸上，迅猛的攻势随即开始，好像她在撕咬着什么东西似的，接着，她又在桌子一角的上方哭将起来，不过，你根本看不出她是在哭，因为这姑娘非常安静，她没有发出一点声音。我这又是做错什么了，她不愿意我去干活。“来，把小脑瓜儿抬起来，来吧，小脑瓜儿，你为什么哭啊？”“你是不是想，是不是想，”她赶紧避开，“你是不是想甩掉我啊，弗兰茨？”“姑娘，看在上帝的分上。”“你不想吗，弗兰茨？”“是的，看在上帝的分上。”“那你为什么还要往外跑；我赚的钱不够你用吗；我赚的可是不少啊。”“米泽，我只是希望送点什么给你。”“不，我不要。”她又把头贴到了那只坚硬的桌角上。“那么，米泽，那我就不该做一点事吗？我不能就这样活着。”“我没这么说，如果只是为了钱，你就不必了。我不愿意要这种钱。”
米泽坐着不去睡觉，一把抱住她的弗兰茨，满怀喜悦地看着他的脸，喋喋不休地说个没完，尽是些甜蜜蜜的胡话和接二连三的乞求：“我不愿意要这种钱，不愿意要这种钱。”他有什么想法，但为什么一个字也不说呢，可是姑娘，我有的是，我什么都不缺。“那我就不该做一点事吗？”“我在做呀，不然的话，还要我在这里干什么，弗兰茨。”“可我——我……”她搂住他的脖子。“啊，别离开我。”她喋喋不休地说着，吻着，引诱着他：“你把钱送人吧，把钱给赫尔伯特吧，弗兰茨。”在这个姑娘身边，弗兰茨是多么的幸福啊，要是这女人找个人，他是无话可说的，他刚才说的关于普姆斯的事，全是胡说八道，当然喽，她对此也是一窍不通。“弗兰茨，你向我保证，你再也不会做这种事了。”“米泽，我做这种事情也的确不是为了钱。”直到这时，她才想起埃娃曾经对她说过的话，她应该对弗兰茨多加注意才是。
她的心里于是渐渐地有些明白过来了，原来他做这种事情真的不是为了钱，而是以前掉胳膊那事，他总是情不自禁地想起他的那只胳膊。而他所说的钱的事，没错，他一点也不在乎钱，他从她这里拿就是了，要多少有多少。她想了又想，双臂将他紧紧地抱住。
